Geheimnisvolles Prag

Stadt der Rätsel

Pure Mystik: Die Karlsbrücke noch vor Sonnenaufgang. Am Tag wird es heftig – 10 Millionen jährlich besuchen die Attraktion.(Bild: KDP)

Schatten, goldene Dächer und böhmischer Charme – auf den Spuren von Dan Browns Mystery-Thriller „The Secret of Secrets“, der in der „Stadt der 1000 Türme“ spielt. Der Tourismus bringt die prächtige Stadt an der Moldau mittlerweile an ihre Grenzen.

Früher Morgen in Prag, über der Moldau wabert noch silbriger, nebeliger Dunst, der die Stadt mystisch verschleiert. Erste Sonnenstrahlen treffen auf die Fenster des Fairmont Golden Prag. Ein traditionsreiches Haus direkt am Fluss, das die elegante Moderne mit dem stillen Pathos der Stadt, die seit Jahrhunderten von Legenden lebt, verbindet. Von hier aus starten wir den Weg durch die Metropole, die in Dan Browns neuem Roman „The Secret of Secrets“ nicht nur Kulisse ist, sondern ihr Eigenleben bekommt.

Schon beim Verlassen des Hotels saugt einen die Parizska (Pariser Straße) ein. Die breite, elegante Allee führt mitten hinein in die Altstadt, Luxusboutiquen – gezählte 60 von Dior bis Hermes – in prachtvollen Wohn- und Geschäftshäusern aus der Jahrhundertwende. Doch hinter den Fassaden, da beginnt das alte Prag – jenes geheimnisvolle Labyrinth, in dem Dan Brown mit sichtlicher Begeisterung seinen Thriller spielen lässt.

Hotel-Tipp

Eine bessere Lage (und ein besseres Haus) gibt es in Prag nicht. Das Fairmont Golden Prag ist die „1er-Adresse“. Einen Steinwurf vom Jüdischen Viertel entfernt, ein paar Meter vom Zentrum. Unfassbare 500 Millionen Euro sind von den Eignern für Renovierung und Neugestaltung investiert worden. Außen Beton, innen große Kunst und Wohlfühlen in 320 Zimmern, fünf Restaurants und Bars. Noble Gäste haben das Haus bevölkert. Michael Jackson, Meryl Streep, Richard Nixon, oder Niki Lauda, um einige zu nennen. Geführt wird das Hotel von einem Österreicher, Gerhard Struger ist der kompetente, sympathische und kunstaffine Manager. (www.fairmontgoldenprague.com)

Ein paar Schritte weiter: der Altstädter Ring. Kaum ein Platz in Europa hat eine derart intensive Atmosphäre. Ganz früh gehört er noch Einheimischen und jenen, die die Stadt erleben wollen, bevor die Besucherhorden eintreffen. Denn auch Prag hat dem Übertourismus nicht entfliehen können

Im Buch spielt dieser Platz mehrfach eine Rolle. Brown beschreibt ihn als Kreuzung von Wissenschaft, Mythos und Macht – einen Ort, an dem Zeichen in Stein verborgen sind und jede Fassadenlinie mehr erzählt, als ein flüchtiger Blick erfassen kann. Wer hier steht, versteht auch, warum Prag Autoren wie ein Magnet anzieht. Kafka, Rilke, Werfel oder dem Urvater aller „rasenden Reporter“, Egon Erwin Kisch, war die Stadt Inspiration.

Blutige Astronomische Uhr als Attraktion
Dann schlägt die Stunde der berühmten Astronomischen Uhr beim Altstädter Rathaus. Wenn das kleine Schauspiel zu jeder vollen Stunde beginnt, dann wird um die beste Kameraposition gerempelt, getreten, geschubst. Doch spannender als das touristische Spektakel ist, dass Brown gerade diese Uhr als Symbol für das zentrale Motiv seines Romans nutzt: Die Frage nach Zeit, Bewusstsein und dem, was jenseits des Sichtbaren liegt.

Touristisches Spektakel zu jeder vollen Stunde. Dem Macher des Uhr-Wunderwerkes wurden nach Fertigstellung die Augen ausgestochen.(Bild: Getty Images)

Übrigens, vor mehr als 600 Jahren wurde diese Uhr geschaffen, eine Meisterleistung. Die (durchaus blutige) Legende behauptet, die Prager Bürger hätten dem Meister, der sie gebaut hat, nach Fertigstellung die Augen ausgestochen, damit er in keiner anderen Stadt mehr ein ähnliches (Wunder-)Werk schaffen konnte.

10 Millionen auf der Karlsbrücke
Je näher man dann wieder der Moldau kommt, desto heller wird die Stadt. Die Sonne legt Gold auf die Dächer, während Straßenmusiker am Ufer ihre ersten Töne spielen. Die Karlsbrücke erscheint langsam aus dem Dunst, wer sie ganz früh besucht, kann für wenige Minuten vergessen, dass sie zu den meistbesuchten Orten Europas gehört. 10 Millionen Überquerungen pro Jahr, sagt die Tourismus-Statistik. Das ist natürlich die Staufalle Nummer 1.

„Krone“-Autor Gerhard Felbinger vor der imposanten Karlsbrücke.(Bild: Gerhard Felbinger)

Am anderen Brückenende steigt die Stadt hinauf zur Burg. Der Weg, eine Reise durch Jahrhunderte. Kleine Häuser – deshalb heißt dieser Stadtteil auch Kleinseite – ducken sich an den Hang, und plötzlich öffnet sich über allem die monumentale Silhouette des Hradschin, einst Machtzentrum der Habsburger.

Prächtige Kulisse: Die Prager Burg thront über der „Goldenen Stadt“.(Bild: Getty Images/Luis Dafos)

Heute wirkt er wie ein historisches Bühnenbild. Hier passierte auch der berühmte Fenstersturz – nach religiösem Streit entledigten sich die Tschechen des Statthalters der Habsburger, indem sie ihn einfach aus dem Fenster warfen. War aber leider auch Auslöser des 30-jährigen Krieges, der halb Europa vernichtete.

MYSTIZISMUS IM JÜDISCHEN VIERTEL
Gleich daneben der Veitsdom, Herzstück der Burg, die größte Kirche Tschechiens, wo auch die Kronjuwelen ausgestellt sind. Dort leuchtet ein Licht, das nicht von dieser Welt zu sein scheint. Es fällt durch hohe Glasfenster und taucht das Innere in Blau und Purpur. Allerdings: Rechnen Sie mit langen Anstehzeiten. Und natürlich spielt die Kathedrale eine Schlüsselrolle. Brown verwebt hier Symbolik mit literarischer Spannung und macht aus dem Gotteshaus einen Ort, an dem uralte Geheimnisse in den Kapellen verborgen liegen.

Infos

ALLGEMEINE AUSKÜNFTE
www.praguetouristinformation.com

ANREISE

• Am besten reist man nach Prag mit der Bahn. Die Sparschiene der ÖBB (www.oebb.at) bietet z. B. Reisen ab Graz im Zug ohne Umsteigen etwa ab 28,50 Euro (Fahrzeit 6 Stunden 42 Minuten) an.
• Ab Wien reist man ab 12,90 Euro (Fahrzeit 4 Stunden 13 Minuten). Die Preise differieren allerdings je nach Termin stark.
• Mit dem Auto kostet die Vignette für 10 Tage 300 Tschechische Kronen, umgerechnet etwa 12,50 Euro. Allerdings hat Prag ein Parkproblem. In den Garagen ist es deshalb entsprechend eng, zwischen 15 und 20 Euro muss man dafür pro Tag einkalkulieren.
• Der öffentliche Verkehr in Prag funktioniert exzellent, sowohl die Metro als auch die Straßenbahnen. Die Tageskarte kostet umgerechnet 5,80 Euro. Jugendliche bis 15 und Senioren ab 65 fahren gratis (wäre übrigens auch eine Anmerkung für österreichische Städte)
• Die Austrian Airlines (www.austrian.com) fliegen direkt in etwa 50 Minuten von Wien nach Prag, Oneway ab 153 Euro.

Nachmittags verändert sich die Stimmung. Die Stadt wird lebendig, warm, dichter. Dann lohnt ein Spaziergang ins Jüdische Viertel Josefov. Hier verdichtet sich jene mystische Seite Prags, die Brown besonders fasziniert hat. Die „Altneu“-Synagoge etwa gehört zu den ältesten Europas. Der Legende nach soll auf ihrem Dachboden der Golem ruhen – die von Rabbi Löw aus Lehm geschaffene Figur, über die er schließlich die Kontrolle verlor und die Prag bis heute als Symbol des Unsichtbaren begleitet. Und der alte Jüdische Friedhof ist überhaupt eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Prag.

Museum am Jüdischen Friedhof im Prager Zentrum. Hier geht angeblich der Golem als Beschützer herum.(Bild: RobertoGennaro)

Die schmalen Gassen von Josefov verbreiten auch tagsüber eine eigentümliche Stimmung. Hier versteht man, warum Prag nicht einfach schön ist. Prag ist atmosphärisch, eine Stadt, die nicht alles von sich preisgibt.

Gegen Abend kehrt man zum Fluss zurück. Das Licht wird diesiger, die Fassaden der Altstadt spiegeln sich im träge fließenden Wasser, am Ufer werden Cafés und Bars langsam voll. Eine Stimmung zum Niederknien.

Deftiges/Nachtleben

Die böhmische Küche in ein paar Worten: Würzig, deftig, wie bei Oma. Alles das gibt es in Hülle und Fülle.

DREI LOKALKLASSIKER

• U Parlamentu: www.uparlamentu.cz
• Lokál Dlouhááá: www.lokal-dlouha.ambi.cz
• U Modré Kachnicky: www.umodrekachnicky.cz

BIERKULTUR
Tschechische Bierkultur ist legendär, eine der ältesten in Europa. Von hier kommt das Pilsener. Die Tschechen – jetzt weiß man, woher „tschechern“ kommt – sind mit 121 Litern pro Kopf und Jahr Weltmeister im Bierkonsum.

• U Fleku: www.ufleku.cz
• Strahov Monastery Brewery: www.klasterni-pivovar.cz
• Hospoda U Kalicha: www.ukalicha.cz

Hier hat angeblich ein Schlitzohr, „der brave Soldat Schwejk“, berühmt durch Schriftsteller Jaroslav Hašek, sein Bier getrunken.

KONDITOREIEN 
Die gute alte Mehlspeis, die wurde in der Zeit der Monarchie hier (mit)erfunden. Sie wird in eleganten Cafés auch heute noch zelebriert.

• Café Louvre, hier kehrten Kafka und Einstein, der ja in Prag an der Universität lehrte, ein. (www.cafelouvre.cz)
• Mysák, wunderschönes Jugendstilcafé (www.mysak.vodickova.ambi.cz)
• Café Mozart, im Grand Hotel Praha, mit Blick auf die Astronomische Uhr. Hier gibt’s das beste Frühstück der Stadt – auch für Externe. (www.cafemozart.cz)

ROOFTOPBARS
Das nächtliche Prag von einer Dachbar aus zu erleben, ist ein Muss in der Hauptstadt. Für alle gilt: toll, spektakulär, (leider) sauteuer.

• Golden Eye im Fairmont (www.fairmontgoldenprague.com)
• Fly Vista (www.flyvista.cz)
• Cloud 9 SkyBar am Dach des Hotel Hilton (www.cloud9.cz)

NACHTCLUBS
In der Hauptstadt gibt es den größten Klub Mitteleuropas. 5 Stockwerke; in jeder Etage geht die Post ab, zu verschiedenen Musikstilen, von Pop bis Techno. Direkt an der Moldau, wenige Schritte von der Karlsbrücke.

• Karlovy Lázne (www.karlovylazne.cz)
• Lucerna Music Bar (www.musicbar.cz)
  Live-DJs von Weltrang Reduta

• Jazz Club (www.redutajazzclub.cz)
  Täglich Livekonzerte 

Und auch wenn es touristisch anmutet: Eine Moldauschifffahrt im Abendlicht gehört zu den stillen Höhepunkten eines Prag-Trips. Während die Karlsbrücke langsam vorbeizieht und die Burg über dem Wasser aufleuchtet, versteht man, warum die Stadt immer wieder zur Bühne großer Geschichten wird.

Weitere Tipps für die Reise nach Prag

Unbedingt besuchen!
Am Moldauufer pulsiert das Leben. Tag und Nacht! Die Náplavka-Promenade ist hier der absolute Treffpunkt mit Bars, Cafés und Restaurants direkt am Wasser. Am Samstag gibt es dort den Bauernmarkt. Im Frühling und Sommer immer wieder (Gratis-) Konzerte (inklusive Sonnenuntergang). 

Und dort liegen auch die berühmten Bar-Schiffe. Etwa das „Jazz Dock“ an der Janáckovo-Promenade, die „Kayak Beach Bar“ (hier kann man sich auch ein Padelboot leihen). Sogar eine Boots-Brauerei (Lod’ Pivovar) gibt es hier. Literaturbeflissene werden das Kafka Museum (www.kafkamuseum.cz) ebenso wenig auslassen wie das „Schwarze Theater“ (www.imagetheatre.cz) und die vielen alten Buchläden. Wer Klassik mag: Es gibt eine reiche Szene, fast täglich treten hier Stars dieses Genres auf. (www.bohemianconcerts.com) 

Unbedingt vermeiden!
Niemals auf der Straße Geld wechseln (oft wird Falschgeld herausgegeben). Auch Wechselstuben mit „0% Kommission“ haben extrem schlechte Kurse. Nutzen Sie keine Euronet-Geldautomaten (erkennbar am blau-gelben) Logo: hohe Spesen. Wenn Sie mit Kreditkarte bezahlen, am günstigsten ist es in der Landeswährung, also in Tschechischen Kronen. Der Wenzelsplatz, am Tag eine Pracht, wandelt sich in der Nacht zum nicht ungefährlichen Rotlichtviertel. Aktuell ist der „Wenzel“ allerdings eine Großbaustelle.

Die Gegend um den Hauptbahnhof ist nächtens auch nicht zu empfehlen (Drogen, Prostitution). Taxis nur an Ständen mit dem „Fair Place“-Schild buchen. AAA Radiotaxi ([phone]) bzw. City-Taxi ([phone]) sind seriös! In Touristenfallen schreiben Kellner gerne handschriftlich Trinkgeld auf die Rechnung. Das ist unverschämt, es gibt keine Trinkgeldpflicht. In der Regel gibt man etwa 10%. 

Zurück im Fairmont wirkt die Lobby wie ein Kontrastprogramm zum mittelalterlichen Prag draußen. Design, Kunst und Luxus treffen auf jene Ruhe, die man nach einem langen Entdeckungstag braucht. Und von der Rooftop-Terrasse aus scheint Prag noch einmal geheimnisvoller.

Und genau das ist vielleicht das Faszinierendste an Prag: Man besucht nicht einfach eine Stadt. Man betritt ein Rätsel.

Gerhard Felbinger