"Windows 8 veredelt"

Microsoft gibt Beta von Windows 8.1 zum Download frei

Microsoft hat wie angekündigt am Mittwochabend eine Vorabversion von Windows 8.1 zum Download freigegeben. "8.1 ist ein veredeltes Windows 8", sagte Windows-Chefin Julia Larson-Green auf der hauseigenen Entwicklerkonferenz Build in San Francisco zu dem Update für das Betriebssystem.

Larson-Green zeigte, wie sich Skype-Anrufe direkt vom Sperrbildschirm aus annehmen lassen, ohne sich extra anmelden zu müssen. Das eingebaute E-Mail-Programm bekommt neue Sortierfunktionen für soziale Netzwerke oder Newsletter. Öffnet man einen Link aus einer App heraus, öffnet sich der Browser in der Snap-Ansicht, mit der sich mehrere Apps nun in einem frei skalierbaren Seitenverhältnis nebeneinander darstellen lassen. Bislang war dies nur im Verhältnis 1:3 möglich.

Eine Übersichtsseite mit kleinen Symbolen soll außerdem das Auffinden von Apps erleichtern, und neue Kachel-Formate sowie Farben erlauben eine flexiblere Individualisierung des Startbildschirms. Die Microsoft-Suchmaschine Bing wird zudem tiefer integriert. Windows 8.1 bringt darüber hinaus eine Unterstützung für Gestensteuerung mit. So sollen sich beispielsweise beim Kochen Apps bedienen lassen, ohne dafür mit schmutzigen Fingern den Bildschirm berühren zu müssen.

Auffälligste Neuerung ist aber die Rückkehr des Start-Buttons, die Microsoft bereits zuvor angekündigt hatte. Ein Klick auf das Windows-Logo in der Systemleiste führt allerdings nicht zu dem von Windows 7 bekannten Startmenü-Fenster, sondern öffnet stattdessen den neuen Startbildschirm. 

Immerhin kann der Nutzer nach dem Hochfahren nun wieder direkt auf den klassischen Desktop booten und somit die neue Kachel-Oberfläche umgehen. Damit reagiert Microsoft auf die Kritik von Nutzern, die weiterhin vor allem mit der Maus arbeiten. Bislang war diese Funktion in Windows 8 nur mit einigem Aufwand oder mit Programmen von Fremdanbietern möglich.

"Wir haben zugehört und die Kombination aus bekannten Desktop-Elementen mit der neuen Benutzeroberfläche weiter verfeinert", sagte Oliver Gürtler, Leiter des Geschäftsbereichs Windows bei Microsoft Deutschland. Die IT-Website "Mashable" bezeichnete das Update als "klare Verbesserung gegenüber Windows 8". Microsoft müsse aber noch im Detail nachbessern.

Beta zum Download freigegeben
Eine Vorabversion des neuen Windows 8.1, bislang bekannt unter dem Codenamen "Blue", können Nutzer schon jetzt herunterladen. Die Installation erfolgt über den Windows Store, interessierten Nutzern wird jedoch ausdrücklich empfohlen, vorher ihre Daten zu sichern und die umfangreiche Dokumentation zur Vorabversion zu lesen. Eine direkte Deinstallation von Windows 8.1 ist demnach nach der Installation nicht mehr möglich, Nutzer müssen stattdessen von der "PC auffrischen"-Funktion Gebrauch machen.

Die endgültige Version soll laut früheren Angaben im August erscheinen. Microsoft hatte sein Windows 8 erst Ende vergangenen Jahres veröffentlicht. Konzernchef Steve Ballmer erklärte, künftig grundsätzlich in schnellerer Folge neue Produkte auf den Markt bringen zu wollen. "Das wird die neue Norm."

"Wir gehen schnell voran, nicht nur mit Windows, sondern auch mit Windows Phone", führte Ballmer aus. Bei den mobilen Geräten wie Smartphones oder Tablets hinkt der Konzern bisher den Rivalen Google sowie Apple hinterher. Zudem hat Microsoft das Problem, dass die Verkäufe klassischer PCs zurückgehen.