Volkskrankheit

Ursachen & Symptome von Arthrosen erklärt

Die auch als Volkskrankheit bezeichnete Arthrose verdient ihren unrühmlichen Namen. Betroffene bemerken die Erkrankung oftmals zu spät, leiden wenngleich später unter großen Bewegungseinschränkungen. Wie erkenne ich Arthrose früh genug und wie kommt sie überhaupt zustande? Das beantwortet der folgende kompakte Artikel für Sie.

Was ist Arthrose überhaupt?
In einem gesunden Gelenk findet sich eine großzügige Knorpelschicht, die plötzliche oder besonders heftige Bewegungen wie ein Dämpfer abfedert. Im fortgeschrittenen Alter nutzt sich diese Schicht indessen naturgemäß ab, sodass die Stoßdämpfer-Wirkung nachlässt oder gar verloren geht. Diese Entwicklung nennt man vereinfacht gesagt Arthrose. Sie kann im Endstadium so weit gehen, dass sich Knochen beinahe ohne Schutz im Gelenk direkt aneinander reiben. Gerade im frühen Stadium treten nicht zwingend Schmerzen auf, folglich bleibt die Arthrose zunächst unbemerkt und kann sich schleichend entwickeln.

Wer ist betroffen?
Frauen sind im Vergleich zu Männern leider etwas häufiger betroffen. Wenig überraschend sind zudem ältere Menschen grundsätzlich häufiger betroffen. Jedoch kann Arthrose schon im frühen mittleren Alter auftreten oder sich beginnend entwickeln. Auch Sportverletzungen, Übergewicht oder Fehlbelastungen können Arthrose auslösen, man spricht hier von einer sekundären Arthrose. Grobe Schätzungen gehen davon aus, dass fast 5 Millionen Menschen in Deutschland an Arthrose leiden. In Österreich dürfte diese Zahl anteilig ähnlich aussehen. Die „Volkskrankheit“ betrifft also Hundertausende Menschen hierzulande, manche unbemerkt, manche hingegen durch massive Gelenksschmerzen.

Arthrose: erste Anzeichen und Symptome
Gerade anfangs schmerzt das Gelenk von betroffenen Personen oft unregelmäßig oder bei ganz bestimmten Bewegungen. In dieser Zeit haben Betroffene oftmals bereits Probleme, einfache Bewegungen im Alltag auszuführen. Beim Anziehen eines Pullovers oder einer Hose, wobei viele Gelenke belastet werden, schmerzt es leicht bis teils auch höllisch. Zudem können Betroffene ein überraschendes Einknicken von Körperteilen wie der Hüfte oder den Beinen beobachten. Eine Arthrose kann auch hörbar sein. So gehören „Knacks-Geräusche“ zu den ersten Erkennungsmerkmalen einer sich entwickelnden Arthrose, da man die knirschenden Knochen auditiv wahrnimmt.

Diese Leiden nehmen im Laufe der Zeit zu und werden dann vor allem zu dauerhaften Schmerzen, die auch nachts auftreten können. Die Arthrose wird spätestens hier zu einer echten Belastung für Betroffene. Mit bloßem Auge sind in diesem Stadium nicht selten Veränderungen oder sogar Verformungen am Gelenk zu erkennen. Perfide ist allerdings auch zu diesem Zeitpunkt, dass sich die Arthrose schubweise bemerkbar macht. Die Symptome können folglich zeitweise auch wieder verschwinden. Eine frühzeitige Diagnose und das Erkennen der Krankheit ist deshalb unabdingbar und von immenser Wichtigkeit für spätere Behandlungen.

Die richtige Diagnose
Und hier wären wir beim wichtigsten Punkt: Das Erkennen der Arthrose sowie deren Diagnose. Zunächst ist das Hinzuziehen eines Arztes oberste Priorität. Keine Internetrecherche oder Eigendiagnose ist hier ausreichend. Zu empfehlen sind Allgemeinmediziner, eine Fachärztin oder Facharzt für Innere Medizin (Spezialgebiet Rheumatologie) oder für das Fach der Orthopädie und Unfallchirurgie. Oftmals werden Betroffene zunächst einfach befragt sowie deren Vorerkrankungen eruiert. Später kann aber nur per Ultraschall oder Röntgen eine wasserdichte Diagnose gestellt werden.

Arthrose Behandlungsmöglichkeiten
Bei der Behandlung von Arthrose ist die Zielsetzung immer das Lindern von Schmerzen sowie eine allgemeine Verlangsamung des Fortschreitens der Krankheit. Abhängig von der Beweglichkeit, vom Gewicht und auch von Faktoren wie dem Alter der Patienten können ganz unterschiedliche Behandlungsmethoden sinnvoll sein.

• Oberflächlich sind die Methoden in konservative Therapieoptionen und operative Eingriffe zu unterteilen. Zu ersteren zählt die Gewichtsreduktion, vermehrter Sport, Physiotherapie, Ergotherapie, Magnetfeldtherapie und ähnliches. Bei starken Schmerzen kommen lokal auch Salben und Cremes zum Einsatz. In unterschiedlicher Form werden überdies Schmerzmittel, sogenannte NSAR (Nicht steroidale Antirheumatika), eingesetzt.

• Eine weitere lokale Behandlungsmöglichkeit stellt die Viscosupplementation dar. Damit ist die Injektion von Hyaluronsäure in das Gelenk per Spritze gemeint. Neuartige Kombinationspräparate, wo zusätzlich zum Hyaluron auch Cortison beigemischt wird, können in diesem Zusammenhang ebenfalls eingesetzt werden. Die Hyaluronsäure kommt hier wegen der gelenksschonenden Wirkung, Cortison wegen der schnell wirksamen Entzündungshemmung und Schmerzstillung zum Einsatz.

• In manchen Fällen kommt jedoch keine der oben ausgeführten Behandlungsmethoden in Frage. An dieser Stelle wird zumeist über einen operativen Eingriff diskutiert, etwa die Korrektur von Fehlstellungen und die Gelenksspülung. In letzter Instanz kann überdies ein Gelenkersatz per Operation zur Debatte stehen.

Wichtig für die richtige Diagnose sowie die Wahl der richtigen Behandlung ist in jedem Fall das Konsultieren ärztlichen Rats. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass für die Patienten mit den individuellen Voraussetzungen das richtige Mittel gefunden wird.

Zusammenfassung
Arthrose betrifft zwar in erster Linie ältere Menschen, kann jedoch auch bei Jüngeren auftreten oder sich gerade im mittleren Alter unbemerkt entwickeln. Es ist deshalb sehr wichtig, besonders die frühen Anzeichen wie Schmerzen bei bestimmten Bewegungen, hörbare Geräusche oder plötzliches Einknicken wahrzunehmen und zu reagieren. Bei korrekter Diagnose stehen heute nämlich unzählige Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung, deren Einsatz individuell mit einem Arzt oder einer Ärztin abgestimmt werden sollte und die Linderung von Schmerzen zum direkten Ziel hat.