Auch bei Extrem-Hitze

Bäume kühlen Städte noch besser ab als angenommen

Platanen kühlen auch bei extremer Hitze ihre Umgebung besonders gut ab.(Bild: Photo Passion - stock.adobe.com)

Gute Nachrichten für das Stadtklima: Wie eine neue Studie zeigt, kühlen Platanen ihre Umgebung selbst bei extremen Temperaturen von über 39 Grad Celsius ab. Dadurch werden frühere Annahmen, wonach die Kühlfunktion von Bäumen bei 30 bis 35 Grad an ihre Grenzen stößt, widerlegt.

Bäume kühlen in Städten ihre Umgebung ab, indem sie über ihre Blätter Wasser verdunsten. Dieser Prozess funktioniert wie Schwitzen: Die Verdunstung entzieht der Umgebung Wärme, wodurch die Lufttemperatur sinkt. Steigen die Blatttemperaturen über 30 bis 35 Grad Celsius, funktioniert die Fotosynthese nicht mehr – die Blattporen schließen sich, um Wasserverlust zu vermeiden.

Das Forschungsteam der Eidgenössischen Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) und der Eidgenössischen Technischen Hochschule in Lausanne (EPFL) hat im Sommer 2023 gemessen, wie sich Platanen unter Hitzestress verhalten.

Zusammenhänge noch nicht gänzlich entschlüsselt
Die Messungen an acht Bäumen im Lausanner Vorort Lancy ergaben, dass der Wasserfluss in den Stämmen auch bei großer Hitze nicht abnahm – im Gegenteil: Mit steigenden Temperaturen erhöhte sich die Verdunstung sogar. „Offensichtlich haben wir noch nicht vollständig verstanden, wie Bäume auf extreme Bedingungen reagieren“, wird Studienleiter Christoph Bachofen zitiert. Die Forschenden vermuten, dass unter anderem tiefliegende Wasserreserven im Boden den Platanen halfen.

Die tatsächliche kühlende Wirkung von Stadtbäumen während Hitzewellen könnte durch aktuelle Vorhersagen mit gängigen Modellen also erheblich unterschätzt werden, heißt es in der Studie, die in der Fachzeitschrift „Urban Forestry & Urban Greening“ veröffentlicht wurde. Nun gelte es herauszufinden, welche Baumarten besonders gut kühlen.