„Chromo-Encryption“

Schweizer entwickeln neue Verschlüsselungsmethode

Die Forscher machen sich bei ihrer Verschlüsselungsmethode eine überraschende Reaktion von Silber-Nanostrukturen zunutze.

(Bild: Infineon)

Schweizer Forscher haben eine neue Methode zur Verschlüsselung geheimer Botschaften entwickelt. Sie machen sich dafür eine überraschende Reaktion von Silber-Nanostrukturen auf polarisiertes Licht zunutze.

Je nachdem aus welcher Richtung das polarisierte Licht durch die Nanostruktur scheint, wird eine andere Farbe zurück reflektiert, erläutert die Eidgenössische Technische Hochschule Lausanne (EPFL) in einer Mitteilung vom Montag. Das sei perfekt zur Codierung von Informationen geeignet. Jeder Farbe kann demnach eine Zahl zugeordnet werden, die dann zur Darstellung von Buchstaben unter Verwendung des Standardcodes für elektronische Kommunikation ASCII (American Standard Code for Information Interchange) verwendet werden kann.

Um eine mit dieser Methode verschlüsselte Nachricht zu entschlüsseln, braucht der Empfänger mehrere Informationen. Einerseits muss man wissen, in welchem Winkel das Licht auf die Silberplättchen gerichtet werden muss. Polarisiertes Licht in jeder anderen Richtung zeigt eine Reihe von Farben, die zu einer sinnlosen Nachricht führen. Andererseits muss man wissen, welche Farbe welcher Zahl zugeordnet wird. Dies mache die Chromo-Verschlüsselung schwierig zu knacken.

Die Verschlüsselungsmethode entdeckten die Wissenschaftler der EPFL per Zufall. Sie hatten neue Silber-Nanostrukturen entwickelt - dass diese eine sogenannte chirale Reaktion zeigten, also das Licht je nach Ausrichtung unterschiedlich reflektierte, überraschte sie. „In der Physik und Chemie ist Chiralität ein gut untersuchter Funktionsaspekt von Molekülen wie Proteinen. Wir erwarteten aber nicht, dass symmetrische Silber-Nanostrukturen chirale Reaktionen zeigen“, sagte Studienleiter OIivier Martin in der Mitteilung der EPFL.