Ganz ohne Pilot ...

Autonomes Luft-Taxi: Boeing-Prototyp hebt ab!

Einfach einsteigen, Ziel eingeben und abheben - so stellen sich Unternehmen die Zukunft des Fliegens vor. Darunter auch Boeing. Am Mittwoch absolvierte das autonome Elektro-Luft-Taxi des weltgrößten Flugzeugherstellers erfolgreich seinen ersten Testflug.

Mit dem Prototyp seien in Manassas im US-Bundesstaat Virginia ein kontrollierter Start sowie Schwebeflug und Landung gelungen, teilte Boeing mit. Der Konzern bezeichnete die Premiere als Meilenstein. „Innerhalb von einem Jahr sind wir vom Konzept-Design zum fliegenden Prototypen gekommen“, sagte Technologie-Vorstand Greg Hyslop. Boeing räumte jedoch selbst ein, dass die größte Herausforderung mit der Übergangsphase zur Anwendung verschiedener Flugarten erst noch bevorstehe.

(Bild: AFP)

Noch viele Fragen offen
Noch völlig unklar ist indes, wann Flugtaxis zugelassen werden und ob sie sich jemals im öffentlichen Verkehr durchsetzen könnten. Die meisten Luft-Taxi-Prototypen, an denen derzeit geforscht wird, ähneln kleineren Hubschraubern bzw. übergroßen Drohnen, die nur wenige Passagiere befördern könnten. Optimisten hoffen, dass Energie- und Kosteneffizienz damit massiv erhöht werden können. Skeptiker halten die Möglichkeiten für begrenzt und verweisen auf hohe regulatorische Hürden.

(Bild: Boeing)

Wettkampf um Technologie-Führerschaft
Im Wettkampf um die Entwicklung der entsprechenden Technologie mischen neben Boeing auch andere Schwergewichte wie Erzrivale Airbus oder der Hubschrauber-Spezialist Bell, Start-ups wie Volocopter, Lilium oder das von Google-Chef Larry Page gegründete Kitty-Hawk sowie auf der Technologieseite auch Uber oder Intel mit.