Spammer zu 15 Millionen Geldstrafe verurteilt

Weil er Milliarden von Spam-Nachrichten versendet hat, ist der 26-jährige Neuseeländer Lance Atkinson von einem Gericht im US-Bundesstaat Illinois zu einer Geldstrafe von 15 Millionen US-Dollar (umgerechnet knapp 10 Millionen Euro) verdonnert worden. Die klagende US-Handelsbehörde, die Federal Trade Commission, wirft dem 26-Jährigen vor, der Kopf eines weltweiten Spam-Netzwerks zu sein.

Zusammen mit dem ebenfalls angeklagten US-Bürger Jody Smith soll Aktinson Milliarden von Spam-Nachrichten versendet haben, in denen unter anderem für gefälschte Potenzmittel, Antidepressiva und Diätpillen geworben wurde. Über ein Partnerprogramm namens "Affking" wurden die falschen Medikamente anschließend verkauft.

Atkinsons Komplize, der als einer der aktivsten Spammer gilt, wurde ebenfalls verurteilt. Er erklärte sich bereit, der Behörde fast sein gesamtes Vermögen in Höhe von rund 212.000 Dollar zu überlassen. Zudem droht ihm eine Haftstrafe von bis zu fünf Jahren.

Den illegalen Machenschaften war die Handelsbehörde im vergangen Jahr auf die Schliche gekommen, woraufhin die Konten der Spammer eingefroren wurden. Bereits vor vier Jahren hatte die FTC eine Strafe in Höhe von 2,2 Millionen US-Dollar gegen Atkinson erwirkt. Der 26-Jährige zeigte sich davon allerdings unbeeindruckt und ging seiner kriminellen Tätigkeit weiter nach. Im Dezember 2008 bekannte er sich gegenüber neuseeländischen Behörden schuldig und zahlte eine Strafe von rund 80.000 Dollar.