Demenz-Prophylaxe

Spaziergänge halten laut Studie Gedächtnis frisch

Spaziergänge bewahren nicht nur die körperliche Spannkraft, sondern halten einer US-Studie zufolge auch den Geist auf Trab. Wer wöchentlich wenigstens zehn Kilometer zu Fuß geht, verringert den Gedächtnisverlust im Alter, hat jetzt ein Team um den Neurologen um Kirk I. Erickson von der Universität Pittsburgh im Rahmen einer langjährigen Studie herausgefunden.

"Die Größe des Hirns nimmt im fortgeschrittenen Alter ab. Dadurch kann es zu Gedächtnisproblemen kommen", erläutert Erickson und regt weitere Untersuchungen an, die ermitteln sollen, ob und welche Art von Fitness-Training geistiger Demenz und der Krankheit Alzheimer am besten vorbeugen könnten. Bei seiner Studie mit 299 anfangs demenzfreien Senioren zeigte sich, dass die ausdauerndsten Spaziergänger ihr Risiko für Gedächtnisschwund über Jahre hinweg halbieren konnten.

Fleißige Wanderer mit mehr grauer Hirnmasse
Das Team in Pittsburgh beobachtete die Studienteilnehmer über einen Zeitraum von 13 Jahren. Die Forscher hielten dabei genau fest, welche Entfernungen die Senioren per Woche zu Fuß zurücklegten. Nach neun Jahren nahmen sie Hirnmessungen vor und fanden, dass Spaziergänger, die eigenen Angaben zufolge zehn bis 16 Kilometer pro Woche unterwegs waren, mehr graue Hirnmasse bewahrt hatten als die weniger fleißigen Wanderer.

Fitness trägt zum Erhalt des Gedächtnisses bei
Der federführende Neurologe Erickson schließt daraus: "Wenn regelmäßiges Fitness-Training in den mittleren Lebensjahren tatsächlich zum Erhalt der Hirnmasse, der Denkprozesse und des Gedächtnisses im späteren Alter beitragen kann, wäre das ein weiterer Grund, Menschen ein Leben lang zur regelmäßigen Bewegung anzuhalten."