Spitzname „Teen Rex“

Kinder entdeckten Knochen von jungem Tyrannosaurus

v.l.n.r: Liam Fisher, Kaiden Madsen und Jessin Fisher entdeckten bei einer Wanderung die fossilen Knochen eines jungen Tyrannosaurus rex.(Bild: AP/David Clark/Giant Screen Films)

Bei einem Familienausflug haben drei Kinder (Bild oben) in den USA zufällig die Überreste eines jungen Tyrannosaurus rex gefunden. Das fossile Skelett – „Teen Rex“ getauft – ist nun in einer Ausstellung zu bewundern, wie das Museum of Nature and Science in Denver mitteilte.

Die Brüder Liam und Jessin waren den Angaben zufolge sieben und zehn, ihr Cousin Kaiden neun Jahre alt, als sie bei einer Wanderung der Familie im Juli 2022 im Badlands-Nationalpark im US-Bundesstaat North Dakota auf einen großen versteinerten Beinknochen stießen. Daraufhin wandten sie sich mit Fotos an Tyler Lyson, einen alten Freund des Vaters, der als Paläontologe beim Museum in Denver arbeitet.

Gemeinsam mit Kollegen grub der Forscher die Überreste aus, unterstützt von der Familie der Buben und begleitet von einem Filmteam im vergangenen Jahr. Bis dahin war der junge T. rex rund 67 Millionen Jahre an dieser Stelle gelegen, wie es hieß. Per Hubschrauber wurden die Knochen in das Museum im US-Bundesstaat Colorado gebracht, wo sie ab dem 21. Juni zu sehen sein sollen.

Künstlerische Darstellung: Ein T. rex mit Jungtieren(Bild: AP/Giant Screen Films)

Ein Drittel des Skeletts gefunden
Vom gesamten Skelett des jungen T. rex sei etwa ein Drittel gefunden worden, hieß es. „Der Fund ist besonders aufregend, weil eine Mehrheit der bisher entdeckten Tyrannosarus-rex-Fossilien von erwachsenen Tieren stammt“, erklärte Lyson - der selbst bereits als Kind in derselben Gegend Fossilien von Dinosauriern entdeckt hatte. „Fossilien von einem jüngeren Tier können in der Forschung benutzt werden, um verschiedene Aspekte des Lebens von Dinosauriern näher zu beleuchten, zum Beispiel Wachstumsmuster.“

Tier lebte vor 70 Millionen Jahren
Tyrannosaurus rex lebte vor rund 70 Millionen Jahren und gehörte zu den größten landlebenden Fleischfressern aller Zeiten. Anhand der Knochengröße schätzen die Wissenschaftler, dass das nun gefundene Exemplar erst etwa 13 bis 15 Jahre alt war, als es starb. „Teen Rex“ war demnach rund 7,6 Meter lang und drei Meter hoch und wog etwa 1600 Kilogramm – womit er etwa zwei Drittel der Größe eines ausgewachsenen Tieres erreicht hatte.