45-Meter-Brocken

Asteroid rast im Oktober an der Erde vorbei

Ein Teleskop der Universität von Hawaii auf der Insel Maui hat einen Asteroiden entdeckt, der Mitte Oktober in 6,4 Millionen Kilometern Entfernung an der Erde vorbeifliegen wird. Das Objekt habe einen Durchmesser von 45 Metern, teilte das Institut für Astronomie der US-Universität am Montag mit.

Es sei der erste potenziell gefährliche Asteroid, für dessen Entdeckung das Teleskop Pan-STARRS PS1 (Panoramic Survey Telescope And Rapid Response System) auf Maui (links im Bild) verwendet worden sei. Experte Robert Jedicke sagte, das Objekt werde auf seiner Flugbahn die Erde auch in näherer Zukunft nicht treffen, erst 2098 könnte der Asteroid unserem Planeten gefährlich nahe kommen.

Gesichtet wurde der Asteroid auf Aufnahmen, die am 16. September angefertigt wurden, als der Brocken noch 32 Millionen Kilometer von der Erde entfernt war.

Das Observatorium Pan-STARRS hat Mitte Juni mit der einzigartigen Beobachtung großer Teile des Nachthimmels begonnen. Dabei soll erstmals systematisch und im großen Stil nach veränderlichen Phänomenen gesucht werden. Pan-STARRS1 soll auch Asteroiden aufspüren, die groß genug sind, um bei einem Zusammenstoß mit der Erde eine globale Katastrophe auszulösen.

Fotos: University of Hawaii, Rob Ratkowski/PS1SC