Tuning fürs Gehirn

Besseres Gedächtnis durch Fasten und Abnehmen

Wer im Alter weniger isst, kann sein Gedächtnis stärken. Das haben Forscher der Universität Münster in Deutschland erstmals in einer Studie mit menschlichen Probanden beobachtet. Die erhöhte Zufuhr ungesättigter Fettsäuren brachte allerdings - entgegen vorheriger Versuche mit Ratten - keine Besserung der Erinnerungsfähigkeit, schreiben die Forscher um Agnes Flöel in den "Proceedings" der US-Akademie der Wissenschaften.

Die Forscher hatten 50 Testpersonen im Durchschnittsalter von 60 Jahren in drei Gruppen eingeteilt: Die erste Gruppe musste die tägliche Kalorienzufuhr um ein knappes Drittel (30 Prozent) reduzieren, d.h. "fasten". 

Ungesättigte Fettsäuren bringen nichts
Die zweite Gruppe sollte bei gleichbleibender Kalorienzufuhr den Anteil ungesättigter Fettsäuren an der Nahrung um 20 Prozent erhöhen, etwa mit Olivenöl und Fisch. Die dritte Gruppe änderte die Ernährung nicht und diente als Kontrollgruppe. Nur die Probanden der Diät-Gruppe hatten nach drei Monaten ihr Erinnerungsvermögen verbessert - im Schnitt um knapp 20 Prozent.

Zwei positive Faktoren
Die Wissenschaftler vermuten nun, dass der positive Gedächtniseffekt beim "Hungern" auf zwei Faktoren zurückzuführen sei: Erstens sinkt nämlich während des Fastens der Insulinspiegel im Körper und zweitens verringert sich die Konzentration des an Entzündungsreaktionen beteiligten Proteins TNF-Alpha im Blut. Positiver - logischer - Nebeneffekt: Auch das Gewicht der Testpersonen hat sich merklich verringert.