Groß wie Frankreich

Neuseeland richtet neues Meeresschutzgebiet ein

Neuseeland hat die Schaffung eines Meeresschutzgebiets von der Größe Frankreichs angekündigt. Das Kermadec Ocean Sanctuary mit einem Ausmaß von 620.000 Quadratkilometern werde eines der unberührtesten Meeresgebiete bewahren, sagte Regierungschef John Key am Montag bei der Vorstellung der Pläne am Rande der UNO-Vollversammlung in New York.

Das Areal sei Heimat Tausender seltener Arten, darunter Wale, Delfine und bedrohte Schildkröten. Durch das Gebiet 1000 Kilometer vor der neuseeländischen Küste verläuft der zweittiefste Meeresgraben mit einer Tiefe von zehn Kilometern sowie ein langer Vulkanbogen. Fischen und die Ausbeutung von Bodenschätzen werden in der Region nun verboten.

Umweltschutzgruppen begrüßten das Projekt. "Die Entscheidung bringt Neuseeland beim Schutz der Ozeane zurück an die internationale Spitze", sagte der für das Land zuständige Chef der Naturschutzorganisation WWF, Chris Howe.