Viele Gratulanten

Papst Benedikt XVI. feierte seinen 85. Geburtstag

Benedikt XVI. ist am Montag 85 Jahre alt geworden. Er ist damit einer der ältesten Päpste in der Geschichte der katholischen Kirche. Zu seinem Ehrentag kamen zahlreiche Gratulanten, vor allem aus seiner bayerischen Heimat, in den Vatikan.

Dabei wollte Benedikt das Jubiläum als ganz normalen Arbeitstag gestalten, wie sein Privatsekretär Georg Gänswein wiederholt betont hatte. Doch allein die ebenso große wie hochrangige Delegation aus dem Freistaat erforderte drei Privataudienzen im Apostolischen Palast, Benedikts Residenz.

Benedikt eröffnete seinen Geburtstag mit einem Gottesdienst in der Paolina-Kapelle im Apostolischen Palast, gemeinsam mit den Bischöfen aus Bayern und mit dem Vorsitzenden der Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Robert Zollitsch aus Freiburg. Für die Geburtstagsfeier war auch Benedikts betagter Bruder Georg (88) von Regensburg nach Rom gekommen.

"Er unterbricht nie seine tägliche Routine", hatte Gänswein dem italienischen Wochenmagazin "Gente" erklärt. Das galt auch für diesen Montag, denn Frühmesse und Audienzen gehören zum Alltag des Pontifex.

Am Sonntag nach dem Angelus-Gebet war Benedikt dann auch nicht auf seinen Geburtstag eingegangen, sondern auf den kommenden Donnerstag. Denn dann ist es sieben Jahre her, dass Joseph Ratzinger aus Marktl am Inn zum Nachfolger von Papst Johannes Paul II. gewählt wurde. Benedikt bat die Gläubigen am Sonntag, anlässlich dieses Jahrestages seines Pontifikats für ihn zu beten, "damit Gott mir die Kraft gibt, die mir anvertraute Mission zu erfüllen".