Zeitraffer-Clip
Video zeigt Reise des Mars-Rovers “Opportunity”
Rund 21 Kilometer hat "Opportunity" zwischen September 2008 and August 2011 auf seiner Fahrt zwischen den erwähnten Kratern auf dem Roten Planeten zurückgelegt und dabei so manche Umwege gemacht.
Für das Video hat das NASA-Team auch eine Tonspur produziert. Dazu verwendeten die Forscher niederfrequente Daten der Beschleunigungssensoren, die bearbeitet wurden, um hörbare Frequenzen zu ergeben. "Der Sound stellt die Schwingungen des Rovers während der Fahrt über die Mars-Oberfläche dar", erklärt Paolo Bellutta vom Jet Propulsion Laboratory in Pasadena (Kalifornien). "Wenn der Ton lauter ist, bewegt sich der Rover auf felsigem Untergrund, ist er leiser, fährt er über Sand", so Bellutta.
Funkt seit 2004 Daten zur Erde
Der offenbar unverwüstliche Rover "Opportunity" erkundet schon seit Jänner 2004 den Mars und funkt regelmäßig Fotos und wissenschaftliche Daten zur Erde. Dabei war die Lebensdauer des Gefährts eigentlich auf nur auf drei Monate ausgelegt gewesen.
Dennoch ist "Opportunity" nach NASA-Angaben insgesamt noch gut in Form, trotz der technischen Zipperlein, die das Alter mit sich bringt. "Wir fahren keinen heißen neuen Sportwagen mehr, wir fahren jetzt einen 1965er Mustang, der nicht restauriert worden ist", beschrieb etwa Dave Lavery, ein führender Kopf des Mars-Rover-Programms, den Zustand des Fahrzeugs im September.
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