Verheerendes Feuer

Mehr als 240 Häuser am Lake Tahoe abgebrannt

Zerstörung und Notstand am malerischen Lake Tahoe: Über 240 Gebäude und mehr als 1.000 Hektar Land sind einem schnell um sich greifenden Waldbrand in der kalifornischen Sierra Nevada zum Opfer gefallen. Nach Angaben der Feuerwehr war das Feuer am Montagabend (Ortszeit) zu etwa vierzig Prozent eingedämmt. Die Behörden riefen im Bezirk El Dorado den Notstand aus.

Über Nacht haben achthundert Feuerwehrleute die Löscharbeiten fortgesetzt. Abflauende Winde und kühlere Temperaturen kamen den Einsatzteams zur Hilfe. Heftige Windböen hatten die Flammen am Sonntag angefacht und die Bekämpfung aus der Luft zunächst erschwert.

Mehr als 1.000 Einwohner waren aufgefordert worden, das beliebte Ausflugsgebiet in den Bergen zu verlassen. Viele Hausbesitzer, die schnell die Flucht ergriffen hatten, wussten nicht, ob sie ihr gesamtes Hab und Gut verloren hatten. Die Zufahrtsstraßen in den dicht bewaldeten Wohngebieten waren wegen Feuergefahr noch gesperrt.

Als Ursache des Feuers, das sich nach einem trockenen Winter und Frühjahr rasch ausbreitete, wird menschliches Verschulden vermutet. Die Behörden vor Ort sprachen von einer schlimmen Verwüstung in dem Erholungsgebiet. 

"Ein Feuer von diesem Ausmaß mit so vielen zerstörten Häusern haben wir in den letzten hundert Jahren nicht gesehen", wurde Feuerwehrchef Ken Pimlott vom "San Francisco Chronicle" zitiert. Die Einsatzteams verwiesen aber darauf, dass trotz der großen Sachschäden glücklicherweise niemand verletzt wur