Euro-Raum

Europäische Zentralbank erhöht Leitzins auf 3,5%

Die Europäische Zentralbank (EZB) hat die Leitzinsen zum sechsten Mal innerhalb eines Jahres angehoben. Der wichtigste Zins zur Versorgung der Kreditwirtschaft in der Eurozone mit Zentralbankgeld steigt erwartungsgemäß um 0,25 Prozentpunkte auf 3,50 Prozent. Das teilte die EZB am Donnerstag nach ihrer Ratssitzung in Frankfurt mit. Die Entscheidung war erwartet worden, da EZB- Präsident Jean-Claude Trichet einen solchen Schritt bereits im November angedeutet hatte.

Das robuste Wachstum und die damit wachsende Inflationsgefahr haben die EZB in den vergangenen zwölf Monaten zu sechs Zinserhöhungen um jeweils 0,25 Prozentpunkte veranlasst. Die jüngste Aufwertung des Euro und die unklare weitere Konjunkturentwicklung sprechen gegen weitere rasche Zinserhöhungen. Mit Spannung wird die Pressekonferenz am Nachmittag erwartet, auf der Trichet die Gründe für die Entscheidung erläutern wird. Dabei könnte der Notenbank- Präsident auch den künftigen Kurs der Geldpolitik im nächsten Jahr andeuten. Volkswirte rechnen 2007 mit nur noch einer weiteren Anhebung auf 3,75 Prozent im Frühjahr.

Die EZB hat die Aufgabe, die Preise im gemeinschaftlichen Währungsraum stabil zu halten. Dieses Ziel definiert die Notenbank bei knapp unter zwei Prozent Inflation. Im November lag die Teuerungsrate wegen der gesunkenen Ölpreise mit 1,8 Prozent deutlich unter dieser Schwelle.