Verblüffendes Bild

Rover “Opportunity” fotografiert Kuppel am Mars

Der Mars-Rover "Opportunity" hat im Zug seiner Mission auf dem Roten Planeten eine verblüffende Aufnahme zur Erde gefunkt. Das Schwarz-Weiß-Foto zeigt etwas, das frappant an eine aus dem Boden aufragende Kuppel erinnert.

Aufgenommen wurde das Bild, das auf der Website der US-Raumfahrtbehörde NASA zu finden ist, mithilfe der Panorama-Kamera (PanCam) von "Opportunity" am 4073. Missionstag des offenbar unverwüstlichen Rovers.

Bereits mehrfach rätselhafte Objekte fotografiert
Schon mehrfach sorgten Sonden auf dem Mars mit verblüffenden Aufnahmen für Aufsehen und Spekulationen: So fotografierte etwa der sechsrädrige Rover "Curiosity" im März vergangenen Jahres eine Gesteinsformation, die verblüffend an ein kleines "Marsmännchen" erinnert. Im Dezember 2012 funkte er Bilder einer filigranen silbrigen Struktur, die ein wenig wie eine Blume aussieht, zur Erde (siehe Infobox).

Vor elf Jahren auf dem Mars gelandet
"Opportunity" war anno 2004 mit seinem Zwillingsbruder "Spirit" auf dem Mars gelandet. Ursprünglich war die NASA nur von einer Lebensdauer von drei Monaten ausgegangen, aber die beiden 180 Kilogramm schweren Rover übertrafen alle Erwartungen der Forscher: Sie liefen und liefen und liefen...

Schon über 40 Kilometer zurückgelegt
Über 42 Kilometer - ursprünglich hatte man nur mit etwa 600 Metern gerechnet - hat "Opportunity" bereits auf der Oberfläche des Roten Planeten zurückgelegt und er rollt noch immer. "Spirits" Räder brachen aber im Frühjahr 2009 durch die krustige Marsoberfläche und blieben im weichen Sand darunter stecken. Am 22. März 2010 funkte "Spirit" schließlich zum letzten Mal Signale zur Erde.