Nach Verurteilung

Berlusconi vor Anhängern: “Ich bin unschuldig”

Den Tränen nahe hat der italienische Ex-Premier Silvio Berlusconi am Sonntag vor den Teilnehmern einer Solidaritätskundgebung in Rom erneut seine Unschuld beteuert. Nach seiner rechtskräftigen Verurteilung am Freitag habe er die schmerzhaftesten Tage seines Lebens durchgemacht, so Berlusconi weiter. Seit 20 Jahren sei er Opfer einer Kampagne seitens der Richter, um ihn aus der Politik auszugrenzen. "Jetzt haben sie ihr Ziel erreicht, doch ich bin unschuldig", versicherte der 76-Jährige.

Er habe niemals den italienischen Fiskus betrogen. Es sei absurd, ihn des Steuerbetrugs zu beschuldigen, da er Anfang der 2000er-Jahre als Premier im Sattel war und seinen Kindern längst die Führung des Unternehmens überlassen hatte. "Die Richter verurteilen mich zu vier Jahren Haft wegen eines mutmaßlichen Steuerbetrugs von sieben Millionen Euro in Jahren, in denen meine TV-Gesellschaft Mediaset dem italienischen Staat über 500 Millionen Euro Steuergeldern gezahlt hat", sagte Berlusconi.

"Ich gebe nicht auf und kämpfe weiter für die Demokratie und Freiheit in Italien und gegen einen Richterstand, der mich aus der Politik drängen will", sagte Berlusconi vor Tausenden Anhängern, die sich am Sonntag vor seiner Residenz in Rom, dem Palazzo Grazioli, versammelten. In seiner 15-minütigen Ansprache erklärte der Medienunternehmer zudem seine feste Absicht, die aktuelle Regierung unter Ministerpräsident Enrico Letta weiterhin zu unterstützen. Hinsichtlich der durch das Urteil ausgelösten Regierungskrise versicherte er: "Das Interesse unseres Italien hat den Vorrang."

Berlusconi zu Anhängern: "Ich danke euch allen"
Berlusconi dankte seinen Anhängern, die ihm bei hohen Temperaturen zujubelten. "In den Jahren die mir noch bleiben, werde ich niemals diesen Tag und eure Liebe vergessen. Ich danke euch allen", sagte Berlusconi, der voraussichtlich ab Oktober ein Jahr unter Hausarrest verbringen wird müssen.

500 Busse mit Berlusconi-Sympathisanten waren am Sonntag früh in die italienische Hauptstadt eingetroffen. "Hände weg von Silvio!" war auf den Plakaten der Demonstranten zu lesen. Unter ihnen waren mehrere Parlamentarier aus dem Berlusconi-Lager sowie die Südtiroler Staatssekretärin und Berlusconi-Vertraute Michaela Biancofiore anwesend.

Unterschriftensammlung für Justizreform
Die Berlusconi-Anhänger sammelten Unterschriften für eine Reform des Justizsystems und für die Begnadigung ihres Idols. Demonstranten schwenkten Fahnen der Partei Forza Italia, die Berlusconi bei seinem Eintritt in die Politik 1994 gegründet hatte. Berlusconi hatte am Freitag bekundet, seine Gruppierung Volk der Freiheit wieder in Forza Italia unbenennen zu wollen.