Wintereinbruch

Chicago versinkt im Schnee – Verkehr lahmgelegt

Wegen eines Schneesturms sind in Chicago am Freitag Hunderte Flüge gestrichen worden und auch auf den Straßen der Millionenmetropole herrschte Chaos. Die beiden internationalen Flughäfen der Stadt, O'Hare und Midway, cancelten bis zum Nachmittag (Ortszeit) insgesamt 700 Verbindungen.

Neben den Streichungen von Flügen - 600 am Flughafen O'Hare und 100 am Midway-Airport - meldeten die Flughäfen zahlreiche Verspätungen. Der O'Hare International Airport ist gemessen am Passagieraufkommen der zweitgrößte in den USA nach Atlanta. Er ist ein wichtiges Drehkreuz für die großen US-Fluggesellschaften United Airlines und American Airlines. Midway wird dagegen vor allem von der Billigfluglinie Southwest Airlines genutzt.

Alle Schneepflüge im Einsatz
Der Sturm brachte der Region heftigen Schneefall sowie Schnee- und Eisregen. Alle 280 Schneepflüge von Chicago waren im Einsatz, hatten aber Mühe, die Straßen vom weißen Nass zu befreien. Aus Furcht vor Unfällen sperrten die Behörden sogar eine vielbefahrene Autobahn.

Polizei und Feuerwehr halfen Autofahrern, die auf den glatten Straßen die Kontrolle über ihre Fahrzeuge verloren hatten. Tote oder Verletzte wurden aber bisher nicht gemeldet.

Schneesturm zieht Richtung New York und Washington
Für den Großraum Chicago mit seinen zehn Millionen Einwohnern sagte der staatliche Wetterdienst Schneehöhen bis zu 15 Zentimeter vorher. Die Meteorologen riefen die Menschen auf, nur zu reisen, wenn es unbedingt nötig ist. Sie rechneten damit, dass der Schneesturm über Nacht über Chicago hinwegziehen und sich weiter in Richtung Ostküste bewegen würde. Dort könnte er New York und Washington treffen.