Auftakt zu US-Visite

Als Überraschung: Obama führt Merkel in Nobel-Lokal aus

Zum Auftakt ihres offiziellen USA-Besuchs ist die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel am Montag in Washington von US-Präsident Barack Obama zu einem Abendessen in ein Nobel-Restaurant ausgeführt worden. Die beiden Politiker führten im Lokal "1789" im Universitätsviertel Georgetown ein längeres Gespräch unter vier Augen.

Das Abendessen soll dabei ein bis zuletzt gehütetes Geheimnis gewesen sein: Nicht einmal Merkel selbst soll vorher gewusst haben, in welches Lokal der US-Präsident sie ausführen wird. Wie bei einer Verabredung ganz normaler Bekannter habe Barack Obama die deutsche Politikerin dann mit dem Auto abgeholt und zum "1789" - eine altehrwürdige Adresse in Georgetown - gefahren, um vertraulich mit ihr sprechen zu können.

Hauptthema soll die Schuldenkrise gewesen sein. Auf der breiten Agenda des privaten Abendessens seien aber auch Nordafrika, Afghanistan, die Weltwirtschaft sowie die Lage in Deutschland und in den USA gestanden, hieß es in deutschen Regierungskreisen. Es habe sich um einen "gelungenen, intensiven und freundschaftlichen Gedankenaustausch" gehandelt.

Empfang mit militärischen Ehren am Dienstag
Am Dienstag empfängt Obama Merkel offiziell mit militärischen Ehren vor dem Weißen Haus. Am Nachmittag kommt die deutsche Kanzlerin mit Vizepräsident Joe Biden und Außenministerin Hillary Clinton sowie Senatsmitgliedern zusammen. Themen sind der Nahost-Konflikt und der Afghanistan-Einsatz, die Euro-Krise und die Nachfolge an der Spitze des Internationalen Währungsfonds.

Die deutsche Bundeskanzlerin wird auf ihrer Reise von fünf Ministern begleitet. Es ist die größte und hochrangigste deutsche Delegation seit der Amtszeit von Altkanzler Helmut Kohl. Ihr gehören auch Vizekanzler Philipp Rösler, Verteidigungsminister Thomas de Maiziere, Außenminister Guido Westerwelle, Finanzminister Wolfgang Schäuble und Innenminister Hans-Peter Friedrich an. Zudem wird Merkels Mann Joachim Sauer an dem abendlichen Staatsbankett teilnehmen.

Freiheitsmedaille für Angela Merkel
Am späten Abend verleiht Obama der deutschen Politikerin die Freiheitsmedaille und gibt ein Staatsbankett für die Delegation. Merkel ist die erste europäische Regierungschefin, die von Obama entsprechend gewürdigt wird.