MI5-Agent in Italien

6.400 ¿ pro Woche: Mussolini arbeitete verdeckt für Briten

Ausland
15.10.2009 10:04
Italiens späterer faschistischer Diktator Benito Mussolini hat im Jahr 1917 als Zeitungsreporter in Italien Kriegspropaganda für die Briten betrieben. Für seine Tätigkeit im Geheimdienst der britischen Majestät soll der damals 34-Jährige über den Zeitraum von mindestens einem Jahr wöchentlich rund 100 Pfund erhalten - heute entspräche das etwa 6.400 Euro.

Die renommierte britische Zeitung "Guardian" berichtet unter Berufung auf den Historiker Peter Martland von der Universität Cambridge, dass der MI5 den damaligen Reporter während des Ersten Weltkriegs anwarb, um ihn für eine Kampagne zugunsten des Verbleibs Italiens in der Kriegskoalition einzuspannen.

"Duce" lieferte kriegstreiberische Artikel
Hintergrund für die großzügige Entlohnung Mussolinis war dem Historiker zufolge, dass Italien zum unzuverlässigsten Alliierten Großbritanniens geworden war, nachdem Russland nach der bolschewistischen Oktoberrevolution aus der Kriegsallianz ausgeschieden war. Die Zahlungen wurden von dem konservativen britischen Politiker und damaligen MI5-Vertreter in Rom, Sir Samuel Hoare, genehmigt. Der 1959 verstorbene Hoare hatte bereits in seinen fünf Jahre zuvor erschienenen Memoiren über die Rekrutierung des späteren "Duce" durch den britischen Geheimdienst berichtet. Die Einzelheiten über die an Mussolini geleisteten Zahlungen entdeckte Martland erst jetzt in Hoares Archiven.

Mussolinis Zeitung "Il popolo d'Italia" lieferte damals tatsächlich die von der britischen Regierung gewünschten kriegstreiberischen Artikel. Darüber hinaus erklärte sich der frühere Sozialist Mussolini gegenüber seinem Führungsoffizier offenbar auch bereit, Demonstrationen von Kriegsgegnern durch italienische Veteranen auseinanderprügeln zu lassen.

Mussolini gab Geld vermutlich für Geliebte aus
Die 100 Pfund pro Woche waren Martland zufolge damals für einen Zeitungsreporter ungeheuer viel Geld. Doch im Vergleich zu den vier Millionen Pfund, die das britische Empire jeden Tag für den Krieg ausgab, seien es "peanuts" gewesen. Martland vermutet, dass der als Schürzenjäger bekannte Mussolini das Geld größtenteils für seine Geliebten ausgab - auch wenn es dafür keine wissenschaftlichen Belege gibt.

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