Die Richter in Kalifornien bestätigten damit ein früheres Urteil eines Gerichts in Texas. Nach dem frühen Tod ihrer Mutter durch eine Medikamentenüberdosis war deren jetzt dreieinhalbjährige Tochter Dannielynn Birkhead zur alleinigen Erbin des Vermögens ihrer Mutter erklärt worden. Das Sorgerecht für das Mädchen wurde ihrem biologischen Vater Larry Birkhead übertragen.
Smith hatte den Öl- Milliardär Marshall 1994 in einem Club kennengelernt, in dem sie als Nackttänzerin arbeitete, und kurz darauf im Alter von 26 Jahren geheiratet. Er starb nach 14 Monaten Ehe im Alter von 90 Jahren. Das Model und Marshalls Angehörige stritten sich seither um das Millionenerbe.
Ein Gericht sagte Smith zunächst 474 Millionen Dollar zu. Die Summe wurde in Berufungsverfahren erst gekürzt und dann gestrichen. Der Fall ging weiter durch die Instanzen. Nach dem Urteil am Freitag kündigten die Anwälte der Smith- Erben an, erneut in Berufung zu gehen.
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