Runder Geburtstag

Papst feierte 80. Geburtstag in Rom

Vor zehntausenden Gläubigen hat Papst Benedikt XVI. am Sonntag auf dem Petersplatz in Rom die Messe zu seinem 80. Geburtstag zelebriert. In einer ungewöhnlich persönlich gehaltenen Predigt verwies er auf die Stationen seines Lebens. "Wir sind hier versammelt im Gedanken an die Vollendung eines langen Abschnittes meines Lebens." Ausdrücklich erwähnte Ratzinger seine Familie und Freunde.

"Ich danke Gott, dass ich erleben durfte, was Familie bedeutet...Ich danke Gott, dass ich tief erfahren durfte, was mütterliche Güte bedeutet... Ich danke Gott für meine Geschwister, die mir ein Leben lang treu und helfend zur Seite standen und stehen. Ich danke Gott für die Weggefährten, Freunde und Helfer, die er mir geschenkt hat."

Eindringlich erinnerte der deutsche Papst auch an seine Priesterweihe: "Als wir mehr als 40 Weggefährten am Peter- und Paultag 1951 im Freisinger Dom am Boden hingestreckt lagen und über uns alle Heiligen angerufen wurden, kam mir die Armseligkeit meiner eigenen Existenz angesichts dieses Auftrags bedrängend zum Bewusstsein."

In Berlin nahm Bundeskanzlerin Merkel an einem Festgottesdienst zum 80. Geburtstag des Papstes teil. Auch im Geburtsort des Papstes, im bayerischen Marktl, stand ein Messe zu Ehren Benedikts XVI. auf dem Programm. Eigentlich ist der Geburtstag von Jospeh Ratzinger erst am Montag. Dann wird er in Rom zahlreiche Besucher zur Audienz empfangen, am Abend steht ein Konzert zu Ehren Benedikts an.

Merkel würdigte Papst Benedikt XVI. als Kirchenführer mit theologischer Strahlkraft und festen Prinzipien. Bundestagspräsident Lammert würdigte den Papst zu dessen 80. Geburtstag am Montag als eine "der wenigen unbestrittenen Autoritäten unserer Zeit."