Unglück in US-Zirkus

Luft-Akrobatinnen stürzen zehn Meter in die Tiefe

Neun Akrobaten sind bei einem Unfall während einer Zirkusvorführung in den USA schwer verletzt worden. Acht Künstlerinnen hingen am Sonntag an ihren Haaren an einer Plattform in der Luft, um eine Art menschlichen Kronleuchter zu bilden. Plötzlich löste sich die Befestigung, und das Gerüst stürzte samt Akrobatinnen rund zehn Meter zu Boden, wo es einen weiteren Künstler unter sich begrub.

Zu dem dramatischen Vorfall war es bei einer Show des "Ringling Brothers and Barnum and Bailey Circus" in Providence im US-Bundesstaat Rhode Island gekommen. Das Unglück ereignete sich am Vormittag, rund 45 Minuten nach Beginn der Show, vor den Augen der Zuschauer, unter ihnen viele Familien mit Kindern.

Der Zirkus-Webseite zufolge waren acht Frauen aus verschiedenen Ländern an der Vorführung in der Luft beteiligt, als sich die Vorrichtung, an denen die Akrobaten an ihren Haaren aufgehängt waren, von den Metallstreben löste, an denen sie befestigt war. Die acht Akrobatinnen stürzten daraufhin rund zehn Meter in die Tiefe. Ein weiterer Künstler, der während der Performance am Boden arbeitete, wurde von den Frauen und dem Gerüst getroffen und ebenfalls schwer verletzt.

Videoaufnahme zeigt Sturz und Reaktion des Publikums
Viele Zuseher dürften zunächst nicht realisiert haben, dass der Sturz nicht Teil der geplanten Vorführung war. So ist etwa auf einer Videoaufnahme des Unglücks eine Frau zu hören, die einen weiteren Zuschauer fragt, ob denn die Plattform zu Boden fallen sollte. Erst als Mitarbeiter des Zirkus zu den verunglückten Akrobaten eilen, wird klar: Es handelt sich um einen schrecklichen Unfall.

Dem Nachrichtensender CNN zufolge wurden neben den beteiligten Akrobaten zwei weitere Menschen bei dem Vorfall verletzt, unter welchen Umständen, blieb allerdings unklar. Der Zirkus-Betreiber Feld Entertainment leitete unterdessen Ermittlungen zur Ursache ein und sagte alle weiteren Shows für den Tag ab.

Ausgegangen werde von einem technischen Defekt, sagte ein Sprecher gegenüber CNN. Die Stahlkonstruktion kam seinen Angaben zufolge seit mehreren Monaten etwa zwölf bis 14 Mal pro Woche zum Einsatz.