10 Jahre Master Chief

Microsoft feiert "Halo" mit HD-Jubiläumsausgabe

Als Microsoft am 15. November 2001 die erste Xbox veröffentlichte, war die Skepsis groß. Die Redmonder hatten sich bislang hauptsächlich als Software- und weniger als Hardware-Lieferant verdient gemacht. Dass sich der Konzern dennoch im Videospiele-Sektor behaupten konnte und neben Nintendo und Sony zur dritten Fixgröße aufstieg, ist vor allem einem Spiel zu verdanken, das zeitgleich mit der Konsole auf den Markt kam: "Halo: Combat Evolved". Anlässlich des zehnjährigen Jubiläums veröffentlicht Microsoft die ersten Abenteuer des Master Chief nun in frischer HD-Optik und mitsamt neuen Multiplayer-Inhalten.

Für seine Jubiläumsausgabe des Xbox-Klassikers, erkennbar am Zusatz "Anniversary" im Titel, ließ Microsoft den inzwischen sichtlich in die Jahre gekommenen Titel komplett überarbeiten, zumindest in optischer Hinsicht. Texturen, Farben, Effekte und Beleuchtung wurden von den Entwicklern von 343 Industries einem radikalen Facelift unterzogen und erstrahlen nun in frischem Glanz.

Auch wenn das finale Ergebnis nicht an aktuelle Shooter-Highlights heranreicht, ist der Unterschied zu früher bemerkenswert: Landschaften, die einst noch kahl und leer waren, erblühen nun in voller Pracht, der Master Chief, Grunts und Co. verfügen über detaillierte Gesichter und auch im Inneren von Raumschiffen und Höhlen gibt es nun wesentlich mehr zu entdecken.

Wie viel, das lässt sich per Knopfdruck überprüfen, können Gamer auf Wunsch doch mit Ausnahme der Zwischensequenzen jederzeit zwischen der alten und der neuen Ansicht wechseln. Auf der offiziellen Website bietet Microsoft Interessierten zudem die Möglichkeit, auf Screenshots mittels Schieberegler zwischen alter und neuer Optik zu wechseln.

Am grundlegenden Levelaufbau und Gameplay hat sich bis auf neue Sammel-Items und eine Kinect-Unterstützung, die es Spielern etwa erlaubt, per Sprachbefehl nachzuladen, Granaten zu werfen oder über Charaktere im Analyse-Modus mehr in Erfahrung zu bringen, indes nichts. Nach wie vor gilt es, den gerade noch aus dem Tiefschlaf erwachten Master Chief auf dem für die Serie namensgebenden Ring-Planeten gegen die außerirdischen Convenant in die Schlacht zu führen und dabei mit Nadelwerfer und Warthog-Jeep zu hantieren. Letzteres übrigens nach wie vor mehr schlecht als recht.

Dies ändert sich allerdings, sobald sich ein zweiter Spieler im Koop-Modus hinters Steuer oder MG klemmt, was mit "Halo: Combat Evolved Anniversary" neben einem lokalen Splitscreen-Spiel erstmals auch via Xbox Live möglich ist. Damit auch Online-Gamer auf ihre Kosten kommen, wurde zudem kurzerhand der komplette Multiplayer-Part von "Halo Reach" übernommen, inklusive populärer Modi wie "Feuergefecht" und dem als "Schmiede" bekannten Karten-Editor.

Fazit: Ein frisches Make-Up kann zwar nicht darüber hinwegtäuschen, dass so manches unter der Oberfläche inzwischen etwas altbacken wirkt. Fans dürften sich davon allerdings nicht beirren lassen und sich nebst zeitgemäßer Optik am gesteigerten Spielumfang (Stichwort: Multiplayer) erfreuen. Wer hingegen bislang noch kein Freund und Kenner der "Halo"-Serie ist, sollte die Jubiläumsausgabe nutzen, um in die Materie einzusteigen, zumal der Neupreis mit rund 40 Euro vergleichsweise günstig ausfällt.

Plattform: Xbox 360
Publisher: Microsoft
krone.at-Wertung: 8/10