Video von Ehrung

Wie aus Pepi, dem Nachtclub-König, „Akiki“ wurde

Die Geschichte eines Nachtclub-Königs und Gleitschirm-Pioniers, der im afrikanischen Uganda vom Toro-Stamm aufgenommen wurde und den Namen „Akiki“ (der Helfer) erhielt.

Zehn Jahre schon zieht es den gebürtigen Osttiroler Josef „Pepi“ Gasteiger nach Uganda. „2012 bin ich erstmals ins afrikanische Land gereist, weil ich Berggorillas sehen wollte“, erzählt der heute 83-Jährige, der früher in Sillian die ersten Paragleiter-Piloten Österreichs ausgebildet sowie Nachtclubs in Deutschland geführt hat. „Damals bin ich in das Dorf des Toro-Stamms gekommen und alle Kinder rannten schreiend davon, weil sie noch nie einen weißen Mann gesehen hatten“, erinnert sich Gasteiger:

Schulbildung für die Kinder
„Die Menschen dort sind alles Farmer, die kein Geld haben und nur von dem leben, was sie anbauen. Deshalb können die Kinder auch nicht in die Schule gehen. Das hat mich an meine Jugend erinnert. Im Jahr 1950 hat der damalige Sillianer Pfarrer den drei besten Schülern das Gymnasium finanziert und darunter war auch ich.“ Gasteiger, der heute erfolgreich Notfallschirme für Gleitschirmpiloten herstellt, fasste den Entschluss, etwas von seinem Glück an die Kinder in Afrika abzugeben. Seit Jahren sammelt er mit Vorträgen Geld, oder bringt Tee und Kleider aus Uganda mit, die er hier verkauft, um den Kindern eine Schulbildung zu finanzieren.

Leistung wird honoriert
„Ich verlange aber Leistung. Es gibt klare Regeln“, sagt Gasteiger, der auch mehrmals im Jahr nach Afrika reist, um zu kontrollieren, ob die Eltern ihre Kinder auch in die Schule und nicht zur Arbeit aufs Feld schicken. „Ich unterstütze die 20 besten Kinder in der Volksschule und die zehn besten in der High School in jeder Klasse. Die Allerersten, die ich sponsorte, sind bereits an der Universität oder sogar selbst Lehrer.“ Für sein Engagement wurde Pepi kürzlich sogar als Stammesmitglied aufgenommen und auf den Namen „Akiki“ - der Helfer - getauft.