Machtdemonstration

China “begrüßt” US-Minister Gates mit Tarnkappen-Jet

Zufällig - oder ausgerechnet - am ersten Tag des China-Besuches von US-Verteidigungsminister Robert Gates jubelt die Luftwaffe der Volksrepublik über einen geglückten Testflug mit einem neuen Tarnkappen-Kampfflugzeug. Die Zeitung "Global Times" veröffentlichte Amateuraufnahmen des bis vor kurzem nur als Gerücht kursierenden Jets. Dem US-Minister demonstriert China damit "live" die rasante Waffenentwicklung und Modernisierung der Volksbefreiungsarmee.

Die englischsprachige "Global Times" berichtet unter Hinweis auf Augenzeugenberichte, die sogenannte "Stealth"-Maschine habe zu Mittag Ortszeit einen rund viertelstündigen Flug gemacht. Im Internet zirkulieren bereits Amateurfotos des Flugzeugs und Kommentare von Beobachtern.

Der Testflug erfolgte auf dem Flughafen in der südwestchinesischen Stadt Chengdu, wo das zweistrahlige Flugzeug entwickelt worden ist. Die Maschine sei in der Luft von Flugzeugen des Typs J-10-S begleitet worden, hieß es in Chinas Staatsmedien. Einige hundert Augenzeugen an der Landebahn hätten den erfolgreichen Flug gefeiert. In dem Jubel sei sogar Feuerwerk gezündet worden.

Selbst US-Geheimdienst war überrascht
Die Entwicklung des J-20 genannten Tarnkappen-Jets, der vom gegnerischen Radar schwer aufzuspüren sein soll, wirft ein Schlaglicht auf die rasante Waffenentwicklung und Modernisierung der chinesischen Volksbefreiungsarmee. Das Projekt hat selbst den amerikanischen Geheimdienst überrascht, wie Gates vor Beginn seines Besuches in Peking eingeräumt hatte. 

Gates hält sich zu Gesprächen in Peking auf, um eine Wiederaufnahme des Militärdialogs beider Länder zu erreichen. China hatte die militärischen Beziehungen zu den USA aus Protest gegen ein US-Rüstungsgeschäft mit Taiwan, das Peking als abtrünnige Provinz betrachtet, vor einem Jahr auf Eis gelegt. Beide Seiten sprachen sich für eine Wiederaufnahme des Dialogs aus. Auf Gates' Programm stand am Dienstag ein Treffen mit Staats- und Parteichef Hu Jintao (Bild oben).

Auf Fragen nach dem Tarnkappen-Jet sagte der Sprecher des Außenministeriums, Hong Lei, vor US-Reportern lediglich, China verfolge eine defensive Sicherheitspolitik. Mit der Entwicklung von Wissenschaft und Technik modernisierten alle Länder ihre militärische Ausrüstung. "Das ist nur normal."

Gates gibt sich "beunruhigt" über Testflug
Gates sagte, er habe Hu während der Unterredung zum Jungfernflug des Jets befragt. "Er sagte, dass dieser Testflug in keinem Zusammenhang mit meinem Besuch steht", führte der US-Verteidigungsminister aus. Er ergänzte, er sei dennoch "beunruhigt" über den ersten Flug des Jets.

Beobachter gehen anhand der Fotos des J-20 davon aus, dass der Tarnkappen-Jet größer ist, als vergleichbare Flugzeuge der USA und Russland. Eine militärische Bedrohung stelle das Flugzeug vor allem für Taiwan dar. Analysten zufolge wurden zwei Prototypen entwickelt, von denen einer mit einem russischen, der andere mit einem chinesischen Triebwerk ausgestattet sein soll. Nach Ansicht von Experten ist der Kampfjet aber erst in mehreren Jahren einsatzbereit.