Haider mit 100 Prozent zum Obmann gewählt

Draußen Blasmusik, drinnen "The Final Countdown": Für jeden etwas aufbieten wollte das BZÖ bei seinem Wahlkampfauftakt und außerordentlichen Bundeskonvent am Samstag in Graz. Knapp 1.000 Delegierte und Gäste hatten sich in der Stadthalle eingefunden, rot-weiß-rote Fahnen schwenkend begrüßten sie nach halbstündiger Verspätung Spitzenkandidat Jörg Haider. Dieser löste beim Konvent offiziell Peter Westenthaler als BZÖ-Obmann ab. Der Kärntner Landeshauptmann wurde mit 100 Prozent der abgegebenen Stimmen zum neuen Obmann seiner Partei gewählt worden. 661 Delegierte schritten zur Wahl, es gab weder Gegenstimmen noch Enthaltungen.

Als Gastgeber durfte der steirische Spitzenkandidat Gerald Grosz ein paar Worte an die Delegierten richten. Er ortete mit Haiders neuerlichem Engagement in der Bundespolitik den "Beginn einer neuen Ära". Pathetische Worte fand er für den scheidenden Parteichef Peter Westenthaler - jenen Mann, "den man versuchte, zu verleumden und die Ehre abschneiden wollte". Das "Haus" BZÖ sei durch ihn jedenfalls gut bestellt und werde auch ordentlich übergeben. Bei der Begrüßung Haiders gab es erwartungsgemäß Standing Ovations.

Schimanek-Ausschluss rückgängig gemacht
Neben den Länderchefs, Abgeordneten und orangen Ex-Regierungsmitgliedern war auch der bereits aus dem BZÖ ausgeschlossene Floridsdorfer Bezirksrat Hans-Jörg Schimanek in Graz aufgetaucht. Haider, so wurde aus der Partei bestätigt, habe ihn wieder zurückgeholt, sein Ausschluss sei somit rückgängig gemacht worden.