Flammenhölle

Acht Kinder bei Brand in New York umgekommen

Acht Kinder und ein Erwachsener sind beim Brand eines Wohnhauses in New York in der Nacht auf Donnerstag ums Leben gekommen. Neun weitere Bewohner wurden nach Angaben des Lokalsenders NY 1 verletzt. Mehrere Kinder im Alter zwischen zwei und sechs Jahren hatten Verbrennungen erlitten und wurden in Krankenhäuser gebracht.

Erst nach zwei Stunden hatten die mehr als 150 Feuerwehrleute den Brand unter Kontrolle. Der Keller und das Erdgeschoss des zweistöckigen Hauses in der Bronx wurden stark beschädigt. Die Brandursache ist nicht bekannt. Möglicherweise könnte ein defekter Heizstrahler das Feuer ausgelöst haben, hieß es.

Augenzeugen berichteten, dass eine Mutter zwei ihrer Kinder in Panik aus dem obersten Stockwerk geworfen hatte, um sie vor dem Flammentod zu bewahren. Ein Nachbar sagte der "New York Times", er habe ein Kind auffangen können, das andere jedoch nicht. "Die Mutter schrie: Bitte, lieber Gott, bring meine Kinder nicht um. Dann ist sie selbst gesprungen", sagte der der 28-jährige Edward Soto.

Anwohner und Helfer zeigten sich geschockt über die Flammen die aus den Türen schossen. "Es war das reinste Inferno. Überall Rauch" sagte der 44-jährige Troy Erwin. Weil bei starkem Frost die Hydranten gefroren waren, brauchten Feuerwehrmänner mehrere Minuten, um das Wasser anzudrehen. In dem Haus sollen vier Immigranten-Familien aus dem westafrikanischen Mali mit 17 Kindern gewohnt haben. Die Kinder, die ums Leben kamen, waren zwischen acht Monaten und 14 Jahren alt, hieß es.