Geithner-Nachfolge

Obama will seinen Stabschef als Finanzminister

US-Präsident Barack Obama wird einem Insider zufolge seinen Stabschef Jack Lew (im Bild mit Obama) als neuen Finanzminister nominieren. Die offizielle Ankündigung soll am Donnerstag erfolgen. Bei einigen Republikanern ist Lew unbeliebt, was die Spannungen zwischen dem Präsidialamt und dem Kongress verschärfen könnte.

Die Ernennung des 57-Jährigen wäre jedenfalls die dritte Umbesetzung in Obamas neuem Kabinett. Der jetzige Finanzminister Timothy Geithner wird laut Medienberichten Ende Jänner zurücktreten. Bereits bekannt war, dass John Kerry im Außenministerium Hillary Clinton ersetzt. Der republikanische Ex-Senator Chuck Hagel soll zudem neuer Verteidigungsminister werden.

Die Liste wurde dann am Mittwochabend noch um ein vierten Posten, den es in Obamas Kabinett neu zu besetzen gilt, ergänzt: Auch Arbeitsministerin Hilda Solis werde ihr Amt niederlegen, teilte das Weiße Haus mit.

Die offizielle Amtseinführung Obamas ist am 20. Jänner im Weißen Haus. Die feierliche Amtseinführung findet einen Tag später vor dem Kapitol statt.

Auf Finanzminister warten schwierige Monate
Sollte Jacob Lew den Job als Finanzminister bekommen, erwarten ihn bereits im Februar die schwierigen Verhandlungen über die Anhebung der US-Schuldengrenze. Wegen seiner geringen Erfahrung in Sachen Finanzmärkte hatte die Finanzagentur Bloomberg Anfang Jänner geschrieben, dass Lew ein erfahrener Wall-Street-Mann zur Seite gestellt werden könnte.

Insider der politischen Szene in Washington
Lew zählt zu den Insidern der politischen Szene in Washington und macht sich seit Jahren für einen entschlossenen Defizitabbau in den hoch verschuldeten USA stark. Unter anderem arbeitete er von 1998 bis 2011 als Budgetdirektor unter Präsident Bill Clinton und führte schon damals Haushaltsverhandlungen mit den Republikanern. Im Gegensatz zu heute konnte Lew damals angesichts der florierenden Wirtschaft einen Haushaltsüberschuss verwalten.

Der aus New York stammende Lew, der in Havard und an der Georgetown University studierte, kann auf insgesamt 30 Jahre Tätigkeit als Politikberater in Washington zurückblicken. Zeitweise war er auch bei der Citibank tätig. Sein aus Polen stammender Vater arbeitete als Anwalt und Antiquar. Zunächst hatte Präsident Obama Lew 2010 als Budgetdirektor angeheuert, Anfang 2012 wurde er Stabschef im Weißen Haus. Lew war bereits bei den äußerst zähen Verhandlungen mit den Republikanern im Sommer 2012 über die Erhöhung der Schuldenobergrenze beteiligt.

Vorbehalte wegen fehlenden internationalen Verbindungen
Allerdings gibt es Vorbehalte gegen Lew als neuen Finanzminister, da der 57-Jährige etwa an der Wall Street weitgehend ein Unbekannter sei, der nicht genügend Kenntnis und Verbindung zu den internationalen Finanzmärkten habe. Bei Kollegen gilt er als zugänglich und als "Low key"-Berater, der gerne hinter den Kulissen agiert.