Biokémikus figyelmeztet

“A 32 órás hét nem vezet sehova”

Norbert Bischofberger vorarlbergi biokémikus volt az Osztrák Tudományos Akadémia főelőadója - és nem takarékoskodott a kritikával.

Az Osztrák Tudományos Akadémia (ÖAW) báltermében a vállalkozói szellem levegője lengte be a színpadot, amikor Norbert Bischofberger biokémikus a színpadra lépett, és több mint lenyűgöző karrierjéről beszélt. Az 1956-ban a bregenzerwaldi Mellau-ban született "Nori" már kisgyermekkorában érdeklődött a kémia iránt, ami többek között oda vezetett, hogy egy feketeporral végzett kísérlet során felrobbant a falusi postaláda. Innsbruckban, a zürichi ETH-n és a Harvard Egyetemen tanult. Az 1990-es években a vorarlbergi születésű férfi az USA legnagyobb biotechnológiai vállalatát építette fel. Az ő égisze alatt a "Gilead Sciences" az influenza, a HIV és a hepatitis C elleni rendkívül hatékony gyógyszereket dobott piacra. Bischofberger becslései szerint ma már világszerte 30 millió ember részesül ezekből a gyógyszerekből - és találmányai sokak életét mentették meg.

A halálos vírusok elleni nagy stratéga 62 évesen kezdte elölről az egészet, "mert 42 évesnek éreztem magam, és úgy viselkedtem, mint egy 22 éves" - nevet. És egy teljesen más területen. A "Kronos Bio" nevű start-up cégével a szarkóma, az emlő-, a petefészek- és a tüdőrák terápiáit kutatja.

Bischofberger tudományos munkáját a San Francisco Bay Area egyedülálló infrastruktúrája tette lehetővé: a kockázati tőkéhez és a tőzsdéhez való könnyű hozzáférés, a vonzó éghajlat, de mindenekelőtt a start-up mentalitás, amelyet Európában hiányol. "Kaliforniában a kockázat pozitív dolog, a hibákat elfogadják. Van ez az alapvető optimizmus, hogy a holnap a technológiának köszönhetően jobb lesz, mint a mai". Európában a bürokrácia és a szabályozási őrület lassítja a kiváló kutatók fontos munkáját. "Amikor a Chat GPT megjelent, az USA-ban azt mondták: Ó, ez elképzelhetetlen! Európában az első reakció az volt, hogyan szabályozzák ezt az új fejlesztést". Az öreg kontinens átalussza a negyedik ipari forradalmat.

Bischofberger nem takarékoskodott az osztrák politikát ért kritikával. Azt mondta, hogy a 32 órás munkahét rossz út, és nem segíti az országot a fejlődésben. "Az osztrák himnusz azt mondja, hogy boldogan dolgozunk és reménykedünk, nem pedig munkaszegényen és reménytelenül". Ehelyett a kormánynak több pénzt kellene befektetnie az olyan intézményekbe, mint az ÖWA, a klosterneuburgi IST vagy a bécsi közkórház CeMM-je, valamint az alapkutatásba, "mert ezek biztosítják a jövőt és az életszínvonalat".

A negyedik ipari forradalomról szólva: Bischofberger egy olyan cég igazgatótanácsának is tagja, amely mesterséges intelligenciát alkalmaz a genetikai kutatásban. A "Gingko" nem nyelvekkel vagy képekkel táplálja az AI-t, mint például a Chat GPT, hanem DNS-szekvenciákkal. Ez a jövőben masszívan felgyorsítja majd a kutatómunkát, mert az AI 2,7 milliárd ilyen DNS-szekvenciához férhet hozzá emberektől, állatoktól, növényektől, baktériumoktól és vírusoktól. Ez különösen fontos a rák- és antitestkutatás szempontjából.

Vajon a mesterséges intelligencia feltalálhatta volna azt, ami neki kutatóként sikerült? "Nem" - mondja Bischofberger - "az AI csak pontosan azt találja meg, amit az ember keres. A kutatásban viszont olyasmit keresünk, amiről még nem tudjuk, mi lehet az".