Iditarod en Alaska

La course de traîneaux à chiens remportée pour la sixième fois

L'Américain Dallas Seavey a remporté l'Iditarod pour la sixième fois avec ses chiens.(Bild: AP)

L'Américain Dallas Seavey a remporté pour la sixième fois ce qui est probablement la course de traîneaux à chiens la plus difficile au monde. Mardi (heure locale), il a franchi la ligne d'arrivée à Nome (Alaska) avec dix chiens devant son traîneau après avoir parcouru environ 1600 kilomètres. 

Pour y parvenir, l'homme de 37 ans a mis neuf jours, deux heures, 16 minutes et huit secondes, ont indiqué les organisateurs. Avec cette sixième victoire, Seavey est à ce jour le conducteur d'un attelage canin le plus titré de l'histoire de la compétition. En 2012, il avait déjà remporté la victoire à l'âge de 25 ans, devenant ainsi le plus jeune conducteur. La course de cette année était déjà la 52e dans l'Etat américain de l'Alaska.

Dallas Seavey avec ses chiens(Bild: AP)

En franchissant la ligne d'arrivée(Bild: AP)

Les spectateurs et spectatrices(Bild: AP)

Trois chiens morts
Au total, plus de 30 hommes et femmes avaient pris le départ avec leurs chiens le 3 mars à Willow. Mardi dernier, sept équipes avaient déjà abandonné en cours de route et trois chiens avaient péri (voir la vidéo ci-dessus). L'Iditarod, qui porte le nom d'une rivière et d'un lieu aujourd'hui abandonné, se déroule souvent dans les régions sauvages de l'Alaska par des tempêtes de neige et des températures extrêmement basses. Il rappelle une expédition en traîneau à chiens en 1925, au cours de laquelle des vaccins contre une épidémie de diphtérie ont été apportés à Nome.

Protestations des défenseurs des animaux
Au 20e siècle également, des marchandises et du courrier étaient encore transportés par cette voie. Ces dernières années, les protestations des défenseurs des animaux contre la course se sont multipliées. Ils accusent l'équipe organisatrice d'encourager la cruauté envers les animaux. "L'Iditarod est la honte de l'Alaska. Combien de chiens devront encore mourir avant que cela ne prenne fin ?", a demandé l'organisation de défense des droits des animaux PETA dans un communiqué.