Spielerische Rauchentwöhnung für US-Soldaten

Den Häuserkampf haben sie bereits in Videospielen erprobt. Jetzt sollen US-Soldaten per "Serious Game" auch lernen, sich das Rauchen abzugewöhnen. Alexander Prokhorov, Wissenschaftler am Anderson Cancer Center der Universität von Texas, entwickelt derzeit im Auftrag des US-Verteidigungsminsteriums für umgerechnet rund 2,6 Millionen Euro unter dem Titel "Project Combat" ein entsprechendes Tabakentwöhnungs-Game.

"Die Anzahl der Raucher in der Army ist alarmierend", so Prokhorov. 38 Prozent aller Angehörigen der US-Streitkräfte greifen ihm zufolge regelmäßig zum Glimmstängel, insbesondere um den Stress während des Kriegsdienstes besser zu bewältigen. Abgesehen von einem erhöhten Krebsrisiko würden die Soldaten dabei jedoch vergessen, dass das Rauchen zu Atemnot, Müdigkeit und einer getrübten Sinneswahrnehmung führe.

Mittels Videospiel sollen die Soldaten daher nun lernen, "dieser zerstörerischen Sucht zu entsagen oder ihr von vornherein zu widerstehen." Mit einem nach ihrem Ebenbild gestalteten Avatar durchlaufen die Soldaten zu diesem Zweck virtuell den Weg der Raucherentwöhnung, inklusive Gruppenzwang und Entzugssymptomen. Darüber hinaus soll das Spiel die Soldaten auch bei einem drohenden Rückfall unterstützen. Ob es tatsächlich funktioniert, sollen in Kürze rund 2.000 Soldaten in Fort Hood, Texas, erproben.

Unterdessen gehen Experten in den USA noch einen Schritt weiter und fordern ein totales Rauchverbot beim Militär. Schließlich, so das Ergebnis einer von Pentagon und Veteranenverbänden lancierten Studie, gebe allein das Department of Veterans jährlich bis zu sechs Milliarden Dollar zur Bekämpfung von durch Rauchen verursachte Krankheiten aus, wie das deutsche Nachrichtenmagazin "Spiegel" berichtet.