Desde hace siglos

Un buzón que ningún cartero ha vaciado nunca

Un viejo barril de whisky de la isla Floreana de las Galápagos sirvió antaño de buzón a los balleneros británicos. Los viajeros se llevaban las cartas a Europa. Hoy, los turistas dejan sus postales sin franquear y se llevan las que tienen direcciones cercanas.

El viajero suizo Rolf Odermatt miró por la ventana de su casa con cierta sorpresa. Un coche con matrícula de Bregenz, del que bajaron dos mujeres completamente desconocidas, se detuvo de repente en su propiedad, cerca de la tranquila ciudad de San Gall, un viernes por la tarde. "¿Puedo ayudarles?", preguntó amistosamente. "Somos la oficina temporal de correos de Ecuador y nos gustaría entregar una postal", respondieron las dos mujeres de Vorarlberg.

Se habían llevado la postal de la isla Floreana de las Galápagos cuando viajaban por Ecuador. Estaba en el buzón que ningún cartero vacía nunca. Un barril de madera que se utiliza desde finales del siglo XVIII para que los saludos sigan llegando a sus destinatarios, en todo el mundo. Por aquel entonces, los balleneros británicos estacionados en Floreana utilizaban un viejo barril de whisky. Los viajeros que se dirigían a Europa llevaban consigo las cartas que enviaban a sus seres queridos.

Aunque el viejo barril de whisky ya no existe y la "Bahía de Correos" sólo puede visitarse con un permiso especial, el sistema ha resistido el paso del tiempo hasta nuestros días. Una réplica del barril de madera se alza a pocos metros del puerto. Es muy popular entre los turistas.

Las dos mujeres de Vorarlberg han llevado su correspondencia a Múnich (la tarjeta ya ha llegado), a Wernstein, en Alta Austria, y a las Ländle. "Cuando miramos a ver qué tarjetas podíamos entregar, había innumerables tarjetas de EE.UU., pero ni una sola con una dirección austriaca", dice Lisa Gunz, de Dornbirn.

Entrega con éxito
Las dos se llevaron dos tarjetas, una de las cuales aún tienen que entregar en Alemania, y la otra para los Odermatts. El viaje a la ciudad de Abtwil (cerca de San Gall), a unos 35 kilómetros de distancia, termina con los dos completos desconocidos sentados en casa de los suizos. Se llama a la remitente de la tarjeta, la hija Linda, y se anuncia el éxito de la entrega.

La joven suiza habla brevemente de su reciente y breve visita a las islas Galápagos a finales de enero. Las mujeres de Vorarlberg hablan de la suya en febrero. Rolf y Vreni Odermatt también han estado en Ecuador. "Visitamos a nuestra hija, que trabajaba en el continente hace tres años, y después a las islas Galápagos", cuentan.

Los aspectos más destacados de las Galápagos -desde nadar con leones marinos y pingüinos hasta bucear con tortugas gigantes- se tratan en poco menos de una hora. Los Odermatts hablan de sus últimas vacaciones de esquí en el Bregenzerwald. "Desgraciadamente, no somos parientes del esquiador Marco, aunque yo procedo de la misma región", dice Rolf Odermatt riendo.

Las mujeres de Vorarlberg siguen queriendo comprar conejitos de Pascua de chocolate suizo. "Muchas gracias por su espontánea visita. Es genial que os hayáis tomado la molestia de hacerlo", dice Vreni Odermatt. Y así termina la visita a la oficina temporal de correos ecuatoriana, con una sonrisa de satisfacción de los viajeros, siempre en busca de nuevas experiencias y conocidos.