Cambio en Nueva Zelanda

Adiós a la prohibición de fumar: el gobierno deroga la ley antitabaco

El gobierno conservador de Nueva Zelanda ha derogado las drásticas leyes antitabaco del anterior gobierno de izquierdas, para consternación de los expertos en salud. La coalición liderada por el Primer Ministro Christopher Luxon derogó el paquete legislativo en un procedimiento sumario el jueves por la noche.

El gobierno, que también incluye al partido populista NZ First, ya había anunciado un plan correspondiente poco después de tomar posesión el pasado noviembre. Entre otras cosas, quiere utilizar la medida para financiar los recortes fiscales prometidos.

Ley pionera de prohibición de fumar
Bajo el liderazgo de la laborista Jacinda Ardern, el estado del Pacífico aprobó a finales de 2022 una ley pionera para prohibir fumar a los nacidos a partir de 2009. Ya no se les podría vender tabaco de por vida. Con ello se pretendía evitar que los jóvenes cayeran en la tentación de empezar a fumar.

La ley también incluye una reducción del contenido de nicotina de los cigarrillos y del número de puntos de venta de tabaco. El país debería estar prácticamente libre de humo en 2025. El tabaquismo es la causa más común de muerte evitable en Nueva Zelanda. Las leyes entrarán en vigor gradualmente a partir de julio de este año.

Contra el enfoque "prohibicionista"
 "Nueva Zelanda ha registrado el mayor descenso de las tasas de tabaquismo del mundo en los últimos años y queremos basarnos en las herramientas y enfoques prácticos que han funcionado hasta ahora", declaró la viceministra de Sanidad, Casey Costello. Añadió que el gobierno seguía comprometido a conseguir que el país estuviera libre de humo. Sin embargo, el gobierno laborista había adoptado un enfoque "prohibicionista" que ignoraba lo bien que funcionaban las iniciativas para dejar de fumar.

La derogación es "vergonzosa
Investigadores del Centro de Investigación ASPIRE Aotearoa de la Universidad de Otago calificaron de "vergonzosa" la derogación de las leyes. Se suponía que los científicos ayudarían a poner en práctica los objetivos del gobierno laborista. Ahora se siguen produciendo miles de muertes innecesarias cada año, especialmente entre los maoríes, afirmó el codirector Andrew Waa. Los indígenas de Nueva Zelanda tienen una tasa de tabaquismo superior a la del resto de la población y sufren con especial frecuencia enfermedades relacionadas con el tabaco. Waa subrayó que los últimos sondeos de opinión también habían mostrado un fuerte apoyo público a las leyes.

Es totalmente irresponsable dar prioridad a los beneficios de la industria tabaquera sobre la salud de los neozelandeses.

Nichtregierungsorganisation Health Coalition Aotearoa

"La industria tabaquera celebrará su victoria porque ha convencido a los partidos de la coalición gubernamental, todos ellos estrechamente vinculados a la industria, para que aprueben su programa", declaró la organización no gubernamental Health Coalition Aotearoa. "Es completamente irresponsable dar prioridad a los beneficios de la industria tabaquera sobre la salud de los neozelandeses".