Vor Duell in Polen

Sturms Ilzer: „Kein vergleichbares Team in Europa“

Sturm trifft in der zweiten Runde der Fußball-Europa League Donnerstag (18.45 Uhr) auswärts auf den polnischen Klub Rakow. Die „Steirerkrone“ ist mit von der Partie und sammelte die letzten News bei Abflug, Abschlusstraining und Pressekonferenz der Schwarz-Weißen. Plus: Die ersten Bilder aus Polen.

„Wir haben beide einen schwierigen Start in diese Europa-League-Saison hingelegt“, wusste Trainer Christian Ilzer, dass nach den jeweiligen Auftaktniederlagen auf seine Truppe in Rakow ein „Schnittspiel“ wartet. „Das Team, das als Sieger vom Platz geht, macht einen Riesenschritt in der Gruppe.“

Wenngleich der Sturm-Trainer vor Rakow Respekt hat. „Ein Gegner auf Augenhöhe. Aber im Quali-Modus für die Champions League haben sie gezeigt, welche Gegner sie ausgeschaltet haben, sie haben etwa auch Kopenhagen Paroli geboten. Dazu sind sie Meister in Polen. Natürlich ist da ein Investor im Hintergrund, aber mit diesem starken Aufstieg in den letzten Jahren fällt mir keine andere Mannschaft in Europa ein, die Ähnliches vollbracht hat.“

Sehen Sie hier die ersten Impressionen von Sturms Polen-Reise: 

Fast geschlossen am Start
„Der Rasen ist jedenfalls besser als der bei uns daheim“, sagt David Affengruber, „da können wir unseren Stil besser auf den Platz bringen.“ Bis auf den am Knie blessierten David Schnegg, der mit Seitenbandeinriss in Graz geblieben ist, hatte Ilzer die ganze Mannschaft beim Abschlusstraining dabei. Jusuf Gazibegovic hat mit dem besten Rakow-Spieler im bosnischen U21-Team gespielt: „Goalie Kovacevic hat nicht umsonst den höchsten Marktwert (Anm.: acht Millionen Euro). Das wird nicht einfach.“

Willi Böving weiß aber von seinen Ex-Kumpels, dass Rakow schlagbar ist: Ex-Klub FC Kopenhagen hat im August in der Quali vor 11.600 Fans in Sosnowiec 1:0 gewonnen, ist nach einem 1:1 in die Champions League aufgestiegen. „Wobei Kopenhagen nicht sehr gut war.“