„Krone“-Reportage

Schimpfwort Jugo: „Heute kann ich darüber lachen“

Vor zehn Jahren wurde Franz Josef Smrtnik erster zweisprachiger Bürgermeister in Kärnten. Der Landwirt und Sänger aus Trögern hat eine bewegte Vergangenheit: Vor 14 Jahren hat er sich an eine Ortstafel gekettet.

Am wohlsten fühlt er sich immer noch im Wald. 

362 Hektar hat Franz Josef Smrtnik, Bergbauer aus Trögern und Bürgermeister der zweisprachigen Gemeinde Bad Eisenkappel (Železna Kapla), zu verwalten.

Auf einer Alm, wo kein Handynetz funktioniert und keine Menschenseele anzutreffen ist: „Aber ich bin gern Holzknecht. Ich sehe es so: Ich lebe da, wo andere Urlaub machen. Am Berg ist die Welt noch in Ordnung“, sagt „Zjo“, wie ihn viele seiner Weggefährten nennen.

Der 55-Jährige ist mit vier Brüdern aufgewachsen. Ende der 80er hat er dann auch den Hof übernommen: “Da wurden wir alle noch als Jugo beschimpft“, seufzt er. Wie er heute damit umgeht, verrät er in unserer Video-Reportage:

Dass er Bürgermeister wird, wie es vor zehn Jahren passiert ist, hätte er selbst nie gedacht: “Ich brauchte drei Monate, um das zu realisieren. Wir waren ja nur eine kleine Fraktion, die sich für die Gleichberechtigung der slowenischen Sprache eingesetzt hat.“ Für ihn eine Selbstverständlichkeit - immerhin wird an den Schulen der Gemeinde schon seit 60 Jahren zweisprachig unterrichtet: „Wir sind das Sprungbrett zum Alpe-Adria-Raum. Daher sollte eigentlich jeder Kärntner slowenisch und italienisch sprechen.“

Von sich reden machte Smrtnik allerdings schon lange vor der Zeit als Bürgermeister - durch die Gesangsauftritte mit seinen Brüdern (dem legendären „Smrtnik-Quintett“) und seinen Aktionismus.

2005 etwa kettete er sich tagelang an eine zweisprachige Ortstafel, die abmontiert werden sollte und wurde von Bürgern mit Schnaps und Tee versorgt: „Da war Unrecht passiert, ich musste für Recht kämpfen.“

Heute kann es der Gemeindechef ruhiger angehen („ich bin gerne für die Anliegen der Menschen da“), wobei er nicht mit Selbstkritik spart: „Manchmal bin ich zu eigensinnig und vergesse andere Fraktionen einzubinden.“ Zumindest in seiner Familie kann ihm das nicht passieren: Seit 26 Jahren ist er mit Regina verheiratet und Vater von Matej (31), Anja (28), Stefan (10).

Gerlinde Schager, Christian Rosenzopf