Osttiroler Lakata will bei Heim-WM einen Top-Platz

Der Osttiroler Alban Lakata (Bild) hat am kommenden Sonntag bei der Heim-WM im Mountainbike-Marathon in Stattegg in der Steiermark einen Spitzenplatz im Visier. Der österreichische Staatsmeister und aktuelle Weltranglisten-Erste hat sich einen Platz unter den ersten Fünf zum Ziel gesetzt. "Insgeheim hoffe ich aber auf eine Medaille", verriet Lakata am Montag im 2.750 Einwohner zählenden WM-Ort nördlich von Graz.

Lakata trainiert bereits seit längerer Zeit auf der WM-Strecke, im Vorjahr hatte er sich darauf den Staatsmeistertitel gesichert. "Durch die Unwetterschäden ist sie zur schwersten Strecke geworden, die ich je gefahren bin", erklärte der 30-Jährige. 3.818 Höhenmeter haben die Herren auf 104 Kilometer zu bewältigen, bei den Damen sind es auf 84 Kilometer immerhin 3.061 Höhenmeter. "Die Strecke ist ein Hammer", meinte auch Staatsmeisterin Maria Osl aus Tirol.

Lakatas größte Erfolge
Seinen bisher größten Erfolg hatte Lakata im Vorjahr mit dem Titel bei der Marathon-EM in Deutschland gefeiert, heuer gewann er unter anderem die Gesamtwertung der Alpentour-Trophy. Seine Hauptkonkurrenten um Edelmetall dürften die Schweizer Urs Huber und Lukas Büchli sowie der Franzose Thomas Dietsch sein.

Bei den Damen ist die Deutsche Sabine Spitz Anwärterin Nummer eins, Titelverteidigerin Gunn Rita Dahle aus Norwegen zählt sich nicht zum Favoritenkreis. Die Olympiasiegerin von 2004 hatte vor fünf Monaten einen Sohn zur Welt gebracht. Gemeldet sind insgesamt 196 Athleten (141 Herren und 55 Damen) aus 33 Ländern. Rennbeginn ist für die Herren um 10.30 Uhr, für die Damen um 10.45 Uhr.