Durchbruch geschafft

Neuer Speicher soll die Menschheit überdauern

(Bild: thinkstockphotos.de)

Aktuelle Speichertechnologien können Daten nur für einen recht begrenzten Zeitraum halten – CDs bleiben wenige Jahrzehnte lesbar und auch Festplatten sind nichts für die Ewigkeit. Nun ist deutschen und holländischen Wissenschaftlern der Durchbruch bei der Suche nach einem ausdauernden Datenträger für die Langzeitarchivierung gelungen. Sie speichern auf Wolfram und Silizium-Nitrid und wollen Daten so für so lange Zeiträume sichern, dass es gut sein könnte, dass ihre Speichermedien den Menschen selbst überdauern.

Millionen, vielleicht sogar Milliarden Jahre sollen Daten lesbar bleiben, die mit der neuen Technologie abgespeichert werden, berichtet das IT-Portal "WinFuture". Um diese unvorstellbar lange Lebensdauer zu erzielen, setzen die Wissenschaftler auf extrem langlebige Materialien: Silizium-Nitrid und Wolfram.

"QR-Codes" auf unverwüstlichen Siliziumplatten
Gespeichert werden die Daten in einer Form, die am ehesten an QR-Codes erinnert, die mit dem Smartphone eingescannt werden können. So kodiert werden die Daten auf eine Siliziumplatte aufgebracht. Als Grundlage dient dabei Silizium-Nitrid, darauf wird wiederum eine dünne Schicht Wolfram aufgebracht, in welche die Daten eingraviert werden.

Die Wolfram-Schicht wird dann wiederum mit Silizium-Nitrid abgedeckt. Die Daten werden dem IT-Portal zufolge in winzigen, nur hundert Nanometer breiten Linien, verpackt und mit einem Laser belichtet. Weil die verwendeten Materialien extrem robust sind – Silizium-Nitrid überlebt Temperaturen von 1.900 Grad, Wolfram sogar das Doppelte -, bieten die so entstandenen Speichermedien die extrem lange Lebensdauer.

Speicher für digitales "Archiv der Menschheit"
In ersten Belastungstests, die eine Lagerung von Millionen von Jahren simulierten, erzielte die Speichertechnologie vielversprechende Ergebnisse. Selbst mit vergleichsweise schlechten Lesegeräten konnten nach den Belastungstests noch gut 93 Prozent der gesicherten Daten ausgelesen werden. Mit besseren Lesegeräten soll sich dieser Wert weiter verbessern lassen.

Die Speichertechnologie mit Silizium-Nitrid und Wolfram hat bereits einen praktischen Einsatzzweck. Sie soll im "Human Document Project" zum Einsatz kommen, bei dem verschiedene europäische Institutionen ein digitales Archiv erschaffen wollen, welches auch noch in einer fernen Zukunft Informationen über die zu diesem Zeitpunkt womöglich längst ausgestorbenen Menschen enthalten soll.