Champions League

Scholes schießt ManU ins Finale – 1:0 gegen Barca

Manchester United hat am Dienstagabend dafür gesorgt, dass es zum ersten Mal in der Geschichte zu einem rein englischen Finale in der Champions League kommt. Der englische Meister gewann das Halbfinal-Rückspiel gegen den FC Barcelona 1:0 (1:0) und zog nach einem torlosen Remis in Spanien damit ins Endspiel am 21. Mai in Moskau ein. Mittelfeldspieler Paul Scholes (14.) erzielte vor 76.000 Zuschauern in Old Trafford mit einem sehenswerten Schuss ins Kreuzeck den Siegestreffer. Im zweiten Halbfinale stehen sich am Mittwoch in London (20.45 Uhr/live im krone.at-Ticker, auf ORF1 und Premiere) Chelsea und Liverpool gegenüber. Im Hinspiel hatten sich die beiden englischen Teams 1:1 getrennt.

Manchester musste vor 76.000 Zuschauern im ausverkauften Old Trafford zwar Stürmer Wayne Rooney (Hüfte) und Verteidiger Nemanja Vidic (Gesichtsverletzungen) vorgeben, verteidigte nach dem Führungstreffer aber geschickt.

Der unter Druck geratene Barca-Trainer Frank Rijkaard hatte wie erwartet Samuel Eto'o gegenüber Thierry Henry als Mittelstürmer den Vorzug gegeben. Der Kameruner vermochte aber erneut nicht zu überzeugen. Lediglich Lionel Messi und Deco setzten Akzente. Der argentinische Jungstar Messi wurde von Scholes bereits in Minute zwei an der Strafraumgrenze zu Boden gebracht. Der deutsche Referee Fandel entschied allerdings nur auf Freistoß.

Auf den Gegentreffer reagierten die im Spielaufbau immer wieder unsicheren Katalanen geschockt. Den entscheidenden Fehler vor dem 0:1 hatte Rechtsverteidiger Gianluca Zambrotta begangen. Der Italiener servierte Scholes den Ball mit einem missglückten Klärungsversuch, der Engländer zog aus rund 20 Metern mit dem Außenrist unhaltbar für Barca-Keeper Victor Valdes ab.

Cristiano Ronaldo überzeugte nicht
Eine weitere Großchance für ManU vor der Pause vergab der Portugiese Nani per Kopf (41.). Sein Landsmann Cristiano Ronaldo war über 90 Minuten eher blass geblieben. Auf der Gegenseite verfehlte Deco mit zwei Schüssen das Ziel nur knapp (34., 37.). Auch ein abgefälschter Freistoß strich am Tor vorbei (64.). Mit Ausnahme von Messi fehlten Barcelona aber wie im Hinspiel die spielerischen Mittel, die solide ManU-Defensive zu durchbrechen.

Selbst die Hereinnahmen von Henry und des erst 17-jährigen Bojan Krkic vermochten daran nichts zu ändern. Ein Kopfball von Henry nach Corner von Xavi landete direkt in den Händen von ManU-Keeper Van der Sar (78.). Unmittelbar nach Seitenwechsel hatten auch die Engländer noch einmal aufgedreht. Einen gefährlichen Versuch des hart arbeitenden Rooney-Ersatzes Carlos Tevez entschärfte Valdes (57.), ein Ronaldo-Schuss ging rechts am Tor vorbei (81.).

"Barca" erneut ohne einen Titel
Für Barcelona ist die Saison damit mehr oder weniger gelaufen. Der Champions-League-Sieger von 2006 steht wie im Vorjahr ohne Titel da. ManU dagegen darf nach dem zwölften Heimsieg in Folge in der europäischen Königsklasse weiter auf zwei Trophäen hoffen - jene in der Premier und jene in der Champions League. 1999 hatten die Engländer sogar das legendäre "Triple" gewonnen.