Schwarzer Tod

18 Pesttote in einem Monat auf Madagaskar

Auf Madagaskar sind im letzten Monat mindestens 18 Menschen an der Pest gestorben. Drei von ihnen starben seit Jahresbeginn im Städtchen Manjakandriana, 50 Kilometer östlich der Hauptstadt Antananarivo. Aus dem Bereich des Distrikts Vavatenina an der Ostküste werden seit Dezember bereits 15 Pesttote gemeldet. Damit sind in kurzer Zeit auf Madagaskar mehr Menschen an der Infektion mit dem Pesterreger Yersinia pestis gestorben als weltweit im ganzen Jahr 2006.

An fünf weitere Patienten wurden Symptome der Beulenpest gemeldet, die im Mittelalter auch in Europa verbreitet war, und werden im Distriktkrankenhaus behandelt. Das Gesundheitsministerium der vor Afrika gelegenen Tropeninsel hat nun ein Expertenteam entsandt, das die örtlichen Mitarbeiter und Behörden beraten sowie die Behandlung der Patienten überwachen soll.

Ratten schuld an der Verbreitung
Jeweils mit Einsetzen der Regenzeit treibt es die Ratten auf Madagaskar in Scharen aus der Kanalisation in die meist einfachen Hütten der Bevölkerung. Die Nager sorgen dadurch für eine schnelle Ausbreitung der Bakterieninfektion, die durch den Biss eines Rattenflohs übertragen wird. Im Anfangsstadium ähneln die Symptome der Pest jenen der Malaria. Eine weitere Ursache für das Ausbreiten der fast allgegenwärtigen Nager sind auch der Schmutz und die Abfallberge, die sich rund um die Ortschaften oder auch innerhalb der Millionenstadt Antananarivo türmen. Der Grund: Der Stadtverwaltung fehlt das Geld zur Betankung der Müllwagen.