Werden wir dümmer?

Forscher vor Rätsel: Warum unser Gehirn schrumpft

Unser Gehirn ist kleiner als das unserer Vorfahren – warum, ist bislang unklar.(Bild: Krone KREATIV/Olena, jolygon, onimate – stock.adobe.com)

Das Gehirn des modernen Menschen ist etwa 13 Prozent kleiner als das des Homo sapiens, der vor rund 100.000 Jahren lebte. Die Meinungen darüber, woran das liegen könnte, gehen auseinander.

Traditionell wird angenommen, dass unser großes Gehirn uns von anderen Tieren unterscheidet. Unser Denkvermögen und unsere Innovationskraft haben es uns ermöglicht, die erste Kunst zu schaffen, das Rad zu erfinden und sogar auf dem Mond zu landen.

Im Vergleich zu anderen Tieren ähnlicher Größe ist unser Gehirn tatsächlich sehr groß. In den sechs Millionen Jahren seit unserem letzten gemeinsamen Vorfahren mit den Schimpansen hat sich die Größe des menschlichen Gehirns fast vervierfacht.

Studien zeigen jedoch, dass sich dieser Trend zu größeren Gehirnen beim Homo sapiens umgekehrt hat. In den letzten 100.000 Jahren hat die durchschnittliche Gehirngröße unserer Spezies abgenommen. Doch warum?