Mars-Helikopter abgehoben

Zum ersten Mal in der Geschichte der Raumfahrt ist – nach mehreren Verschiebungen aus Software-Gründen – ein Luftfahrzeug auf einem anderen Planeten als der Erde erfolgreich in die Luft gestiegen: Der mit 6 Lithium-Ionen-Akkus und Solarpanels betriebene, 1,8 Kilo schwere und 50 Zentimeter große Mars-Helikopter „Ingenuity“ hob mit zwei 1,2 Meter langen gegenläufigen Rotorpaaren und mit seinen 2 Kameras erfolgreich ab, schwebte in 3 Meter Höhe und landete unbeschädigt nach etwa 30 Sekunden. Dieser autonome Testflug – weitere sollen folgen – stellte eine besondere Herausforderung dar, zumal die Dichte der Mars-Atmosphäre weniger als 1 Prozent im Vergleich zur Erde beträgt und auch die Gravitation nur ein Drittel ausmacht. Außerdem mussten Batterien und Elektronik die tiefen Mars-Temperaturen bis zu 90 Grad überstehen und die Rotoren, um genügend Auftrieb zu erzeugen, rund 2400 (!) Umdrehungen pro Minute schaffen. Das Hauptziel von „Ingenuity“ besteht in der Erkundung von Gegenden, die ein Marsrover nicht erreichen kann. Bei der Entwicklung dieses Mini-Helikopters wirkte auch die Österreicherin Dr. Cornelia Altenbuchner mit. Herzliche Gratulation!