In der Tabelle der Gruppe 10 liegt Österreich damit punktgleich mit Spitzenreiter Schottland und Verfolger Weißrussland auf dem dritten Tabellenrang. Nur die zehn Gruppensieger und vier besten Gruppenzweiten steigen in die Play-offs für die Endrunde auf. Nach zwei Siegen in Serie wartet am 10. Oktober nun das Auswärtsspiel bei Schlusslicht Aserbaidschan.
Sturmduo Nuhiu und Weimann in Top-Form
Der Neo-Rieder Nuhiu und Weimann von Aston Villa, der in seinem zweiten U21-Länderspiel zum zweiten Mal erfolgreich war, sorgten bereits aus den ersten sich bietenden Torchancen für eine beruhigende Führung. Die Österreicher, die gegen Albanien einen Pflichtsieg eingeplant hatten, ließen in Folge nicht nach. Vor allem das Sturmduo präsentierte sich in blendender Form. Nachdem Weimann bereits die Latte getroffen hatte, erzielte der albanisch-stämmige Nuhiu nach einer Flanke von Alaba das vorentscheidende 3:0.
Neben der Offensive erwies sich die Herzog-Elf auch in der ohne den erkrankten Margreitter angetretenen Defensive zunächst stabil. Albanien fand erst nach einer halben Stunde Spielzeit in die Partie. Kurz vor der Pause war die Torsperre von ÖFB-Keeper Schober aber auch beendet: Roshi (41.) traf aus einem Gegenstoß mit einem platzierten Schuss zum 1:3.
Nach dem Seitenwechsel verwalteten die nun bei sechs Zählern aus drei Partien haltenden Österreicher die Führung nur noch, beide Teams kamen kaum noch zu Chancen. Albanien war feldüberlegen, eine Möglichkeit von Orgest (77.) entschärfte Schober aber bravourös. In der 86. Minute schwächten sich die Gäste durch eine Gelb-Rote Karte gegen Malota (86.) außerdem zusätzlich.
Herzog: "Man muss mit dem Sieg zufrieden sein"
Coach Herzog meinte nach dem Match: "Ich glaube, die ersten 30 Minuten haben wir gut gespielt und sind auch verdient so hoch in Führung gelegen. Danach war ich nicht mehr so zufrieden mit unserem Spiel. Auch in der zweiten Spielhälfte war es nicht mehr so, wie ich es mir vorgestellt habe. Im Endeffekt muss man mit dem Sieg aber zufrieden sein. Wir sind der eigentliche Favorit in der Gruppe, aber wenn so viele im A-Team sind, relativieren sich die Verhältnisse. Aber man wird sehen, wer in Zukunft aufzeigt."
Österreich - Albanien 3:1 (3:1)
Wiener Neudorf, 700 Zuschauer, SR Kuchin/KAZ
Torfolge:
1:0 ( 3.) Nuhiu
2:0 ( 5.) Weimann
3:0 (13.) Nuhiu
3:1 (41.) Roshi
Österreich: Schober - Piermayr, Wallner, Ramsebner, Koch – Bukva (66. Burgstaller), Kavlak, Ilsanker, Alaba - Weimann (89. Hadzic), Nuhiu (77. Sand)
Die Besten: Nuhiu, Kavlak, Weimann
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