Hertha BSC hatte bereits am Samstag die Tabellenführung in der deutschen Bundesliga auf vier Zähler ausgebaut. Die Berliner gewannen in der 23. Runde bei ihrem bisherigen Angstgegner Energie Cottbus mit 3:1 und liegen vor einem punktgleichen Verfolger-Quartett, das von 1899 Hoffenheim und dem FC Bayern München punkt- und torgleich angeführt wird.
Im 50. Spiel unter Trainer Bojan Prasnikar ging Cottbus zwar durch ein Freistoßtor von Atan Cagdas (21.) in Führung. Doch der überragende Andrej Woronin drehte die Partie mit drei Treffern (34./45./88.) noch für die Hertha, die zuletzt sieben von elf Spielen gegen Energie verloren hatte.
Hoffenheim nur 0:0 gegen Bremen
1899 Hoffenheim kommt in der Rückrunde nicht in Fahrt. Mit der Nullnummer gegen Bremen, wo es im Hinspiel beim 4:5 ein Torfestival gegeben hatte, blieb der Aufsteiger, bei dem Andreas Ibertsberger durchspielte und Ramazan Özcan auf der Bank saß, zum fünften Mal in Folge ohne Sieg. Nach dem Einzug ins Cup-Halbfinale verzeichneten die Hanseaten (Sebastian Prödl in der 57. Minute eingewechselt, Martin Harnik Ersatz) mit dem Remis immerhin ein weiteres Erfolgserlebnis.
Bayern siegen standesgemäß
Drei Tage nach dem Cup-K.o. in Leverkusen meldete sich der FC Bayern gegen Hannover 96 eindrucksvoll zurück. Jiri Stajner (15.) brachte das auswärtsschwächste Team der Liga zwar in Führung und sorgte dafür, dass der Titelverteidiger auch das elfte Heimspiel der Saison nicht ohne Gegentor überstand, doch dann drehten die Bayern auf. Daniel van Buyten (20.), Miroslav Klose (25.), Hamit Altintop (34.), Lukas Podolski (73.) und Martin Demichelis (89.) sorgten für den standesgemäßen Erfolg.
HSV geht in Gladbach unter
Dagegen musste der HSV beim bisherigen Schlusslicht Gladbach einen empfindlichen Rückschlag im Titelrennen einstecken. Mladen Petric (29.) glich die Gladbacher Führung durch Rob Friend (24.) zwar noch aus, doch dann machten Tobias Levels (42.), Roel Brouwers (54.) und Marko Marin (65./Elfmeter) die große Überraschung perfekt. Mit dem ersten Sieg gegen die Hamburger seit März 2004 gaben die Borussen die "Rote Laterne" an Karlsruhe ab.
Wolfsburg nicht aufzuhalten
Der VfL Wolfsburg ließ sich bei seiner Jagd Richtung Spitze auch vom Karlsruher SC nicht stoppen. Durch das zwölfte Saisontor von Edin Dzeko (38.) brachte die beste Rückrunden-Elf ihren fünften Sieg in Serie unter Dach und Fach. Unter Trainer Markus Babbel bleibt auch der VfB Stuttgart in der Erfolgsspur und setzte mit dem 2:1 gegen Borussia Dortmund seinen Vormarsch in Richtung internationale Startplätze fort. Elson (10.) und der zum 14. Mal in dieser Saison erfolgreiche Mario Gomez (62.) trafen gegen die Westfalen, die im Jahr 2009 weiter auf ihren ersten Dreier warten. Der Treffer von Nelson Valdez (52.) war zu wenig.
Schalke müht sich zu Heimsieg
Schalke 04 hatte sich bereits am Freitag zu einem 1:0-Heimsieg gegen den 1. FC Köln gemüht. Spielerisch war die Vorstellung der Gelsenkirchener aber erneut keine Offenbarung. Die 61.000 Fans sahen keine Rehabilitierung für das peinliche Aus im Cup-Viertelfinale am Dienstag gegen den Zweitligisten Mainz und verabschiedeten ihre Mannschaft mit einem Pfeifkonzert.
Den entscheidenden Treffer erzielte Jermaine Jones nach schöner Kombination über Vicente Sanchez und Ivan Rakitic schon vor der Pause (28.). Die größte Ausgleichschance vergab Köln-Verteidiger Youssef Mohamad in der Nachspielzeit.
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