455 Gene betroffen

Schädliche Varroa-Milbe verändert Gehirn von Bienen

(Bild: APA/dpa/Andreas Lander)

Werden sie von der schädlichen Varroa-Milbe befallen, dann verändern Honigbienen sowohl ihre Gehirnfunktion wie auch die chemische Struktur der Haut. Das haben Forscher des Französischen Instituts für Agrarforschung (INRA) im Rahmen einer Studie herausgefunden.

Die Varroa-Milbe gilt als mitverantwortlich für das weltweite Bienensterben. Die winzigen Spinnentiere schwächen auch die Larven der Tiere, indem sie ihnen Flüssigkeit entziehen. Zudem übertragen sie beim Einstechen und Saugen Krankheiten von Biene zu Biene und können so ganze Völker zerstören.

455 Gene im Gehirn ändern Aktivität
Die INRA-Forscher infizierten einzelne Tiere mit der Milbe. In der Folge veränderte sich die Aktivität von 455 Genen im Gehirn der Bienen. Einige dieser Gene spielen bei Nervenfunktionen und Nahrungssuche eine Rolle. Die Tiere erlitten auch eher Vireninfektionen als andere, heißt es in der Studie, die die in der Zeitschrift "BMC Ecology" veröffentlicht wurde.

Auch chemische Struktur der Haut verändert
Infizierte Tiere wurden nicht aus ihrem Stock vertrieben, obwohl die Milben Teile auf der Haut verändern, auf deren Basis Bienen Mitglieder ihres Volkes erkennen. "Wir nehmen an, dass sie den Stock freiwillig verlassen, vielleicht als Folge der Genveränderungen im Gehirn", sagte die Leiterin der Studie, Cynthia McDonnell.