Nationalteam abgesagt: „Wollte nicht frei nehmen!“

Ein echtes Ferlach-Urgestein geht am heutigen Samstag in seine 16. Handball-Saison! Mathias Rath verpasste den ganzen Herbst nach einem Bandscheibenvorfall, ist erst jetzt wieder voll fit. Gegen Angstgegner Krems – in der Historie gab’s für Ferlach in 25 Duellen erst zwei Siege – gibt er sein Comeback.

Das Nationalteam wäre mit meinem Job schwierig zu vereinbaren gewesen. Handball war immer nur ein Hobby für mich.

Mathias RATH

„Ich bin endlich schmerzfrei, freue mich schon wieder auf die Halle“, betont der 32-Jährige, der seinem Heimatverein stets treu geblieben ist, Anfragen von anderen Klubs immer abwinkte. Sogar dem Nationalteam gab er zweimal einen Korb. „Mit meinem Job ist das schwierig zu vereinbaren. Ich wollte dafür nicht extra Urlaub nehmen“, sagt der Flügelspieler, der als KFZ-Mechaniker in Klagenfurt in einer Werkstatt arbeitet. „Handball war immer nur ein Hobby für mich!“

Europacup wäre noch einmal das Ziel
In den letzten Jahren machte er alle Höhen und Tiefen mit dem Klub mit. „Das Highlight war der Europacup auf Zypern – das möchte ich in meiner Karriere noch einmal erleben“, so Rath, der nie einen schriftlichen Vertrag hatte. „Er ist ein ehrlicher, hilfsbereiter Kerl, hat sein Wort immer gehalten. Wir hoffen, dass er lange bleibt“, so Obmann Walter Perkounig. Rath: „Mein Plan war es immer schon, mit 35 aufzuhören“