Bodenstation in Graz

Austro-Minisatellit PRETTY funkt erste Klimadaten

(Bild: ESA, krone.at-Grafik)

Seit Oktober umkreist der österreichische Cubesat PRETTY in einer Höhe von rund 570 Kilometern Höhe unsere Erde. Seit Mitte Februar sendete der Mini-Klimasatellit nach einer mehrwöchigen „Aufwärmphase“ seine ersten Wissenschaftsdaten, wie der beteiligte Weltraumzulieferer Beyond Gravity Austria nun mitteilte.

Ziel der Mission ist es, mit Hilfe der Daten z.B. die Höhe des Gletschereises in Grönland oder die Wellenhöhe der Ozeane zu messen sowie den Einfluss des Weltraumwetters auf die Lebensdauer von Satelliten zu analysieren. Die Datenauswertung erfolgt durch ein internationales Team unter Leitung von Hossein Nahavanchi von der Norwegian University of Science and Technology.

Cubesat wurde an TU Graz gebaut
Gebaut wurde der Nanosatellit PRETTY (steht für: Passive Reflectometry and Dosimetry), an der Technischen Universität (TU) Graz. Dort befindet sich auch die Bodenstation, die von Manuela Wenger und Andreas Hörmer vom Institut für Kommunikationsnetze und Satellitenkommunikation betreut wird.

Was ist ein Cubesat?

Als Cubesats werden kleine Satelliten bezeichnet, deren Grundeinheit annähernd würfelförmig (daher „cube“, englisch für Würfel) ist. Diese in den USA entwickelte Spezifikation für kostengünstige Nanosatelliten wurde erstmals 2004 in der Raumfahrt eingesetzt und hat sich mittlerweile als Industriestandard etabliert. Sie werden in einer speziellen Startvorrichtung als Sekundärnutzlast bei Satellitenstarts mitgeführt.

Umkreist Erde mit über 25.000 km/h
Von hier aus erfolgt die Kommunikation mit dem Klimabeobachtungssatelliten, der mit einer Geschwindigkeit von mehr als 25.000 Kilometern pro Stunde die Erde umrundet. Und dort wird auch dafür gesorgt, dass die gesammelten Informationen zum Klimawandel bei den Forschenden ankommen.

„Die Datenqualität ist wie erwartet, wir werden noch das Finetuning durchführen, bis dann in zwei bis drei Wochen die längeren Messungen starten“, so Wenger gegenüber der APA.