Heftige Regenfälle

Kentucky: 15 Tote bei Überschwemmungen

Bei Überschwemmungen nach heftigen Regenfällen im US-Bundesstaat Kentucky sind 15 Menschen ums Leben gekommen. Die Zahl der Opfer könnte noch steigen, da viele Betroffene vermisst werden. Außerdem sei mit Hunderten zerstörten Häusern zu rechnen, sagte Gouverneur Andy Beshear.

„Wir werden eine zweistellige Zahl an Menschenleben verlieren. Hunderte Familien in Kentucky werden alles verlieren“, sagte US-Gouverneur Andy Beshear im Sender NBC News. Es handle sich um die schlimmste Überschwemmungskatastrophe, die er in dem südöstlichen Bundesstaat je erlebt habe. Um zusätzliches Personal und Ressourcen zu bekommen, rief der Politiker der Demokraten den Notstand aus. Zudem wird die Nationalgarde unterstützend eingesetzt. Die starken Strömungen erschweren derzeit die Suche nach Überlebenden. In einigen Gebieten werde das Wasser laut CNN erst am Samstag zurückgehen.

Sturzfluten und Erdrutsche
Am härtesten traf es den Osten von Kentucky. Sturzfluten und Erdrutsche suchten auch die benachbarten Bundesstaaten Virginia und West Virginia heim. Laut NBC galt für etwa vier Millionen Menschen in dem Gebiet eine Hochwasserwarnung. Rund 30.000 Haushalte sollen vorübergehend ohne Strom gewesen sein. Bilder zeigten überflutete Straßen und weggeschwemmte Autos. Menschen wurden aus der Luft mit Hubschraubern und auf dem Wasser mit Schlauchbooten gerettet. 

„Wie Welle, die aus dem Meer kam“
Die Flut sei plötzlich gekommen, berichtete ein Bewohner eines mobilen Hauses der Zeitung „Lexington Herald Leader“. „Es war wie eine Welle, die aus dem Meer kam.“ Seine Partnerin sei weggespült worden, habe sich dann aber mithilfe eines Nachbarn an einen Baum geklammert, bis sie beide nach ungefähr zwei Stunden gerettet worden seien. „Ich hatte schreckliche Angst und war sicher, ich würde sterben“, sagte die 29-Jährige. Ihr Heim sei von den Wassermassen fortgerissen worden. 

Für viele Familien werde es wahrscheinlich Jahre dauern, bis sie alles aufgebaut und sich erholt hätten, fürchtet Gouverneur Beshear. Erst im Dezember 2021 hatten verherrende Tornados in Kentucky schwere Schäden angerichtet. Damals waren mehr als 70 Menschen ums Leben gekommen.