„Erfasst die Umgebung“

Chinas Marsrover „Zhurong“ funkte bereits Bilder

19.05.2021 17:58

Beim chinesischen Raumfahrtprogramm geht es Schlag auf Schlag: Nach der Landung auf dem Mars hat der Rover „Zhurong“ am Mittwoch erstmals Bilder zur Erde gefunkt. „Alle Systeme arbeiten normal“, berichteten Staatsmedien. Eines der Fotos zeigt den Rover nach der Landung auf dem Roten Planeten, das andere die Trennung von „Zhurong“ und Landegerät, wie das Raumfahrtprogramm berichtete.

China war am Samstag erstmals die Landung auf dem Mars gelungen. Auch wurde der Orbiter „Tianwen 1“ erfolgreich in eine Umlaufbahn gebracht, die es ihm ermöglicht, als Relaisstation für die Kommunikation zur Erde zu arbeiten. So konnten die Bilder geschickt werden. Nach der Landung erfasse der Rover „wie geplant“ zunächst seine Umgebung, hieß es.

Der chinesische Lander hatte in der Region Utopia Planitia aufgesetzt. Das nach dem chinesischen Feuergott benannte sechsrädrige Fahrzeug „Zhurong“ soll mindestens drei Monate lang Untersuchungen durchführen. Staatsmedien sprachen von einem „neuen Kapitel“ in dem ehrgeizigen chinesischen Raumfahrtprogramm.

Satellit für Meeresbeobachtung gestartet
Nur wenige Stunden vor der Veröffentlichung der Rover-Fotos startete auch eine Rakete vom Typ „Langer Marsch 4B“ vom Raumfahrtbahnhof Jiuquan in der Wüste Gobi und brachte einen Satelliten zur Meeresbeobachtung ins All. Parallel liefen auf dem anderen Raumfahrtbahnhof Wenchang auf der Insel Hainan in Südchina die Vorbereitungen für den unmittelbar bevorstehenden Start des Cargofluges zum Hauptmodul der künftigen Raumstation Chinas.

Die Rakete vom Typ „Langer Marsch 7“ sollte nach Erwartungen von US-Experten am Mittwoch um 19.30 Uhr MESZ (Ortszeit Donnerstag, 1.30 Uhr) starten. Offiziell war der Termin unbestätigt. Doch verhängte die Polizei um den Raumfahrtbahnhof bereits Beschränkungen für den Verkehr, was meist als Hinweis auf einen Start gilt.

China baut eigene Raumstation im All
„Tianzhou 2“ (Himmlisches Schiff) soll Versorgungsgüter und Treibstoff zu dem Raummodul „Tianhe“ (Himmlische Harmonie) bringen, das am 29. April ins All gebracht worden war. Die Cargo-Mission ist die zweite von insgesamt elf Flügen, mit denen China seine Raumstation „Tiangong“ (Himmelspalast) bis Ende 2022 bauen will.

Das 10,5 Meter lange und 3,35 Meter breite Raumschiff kann 6,5 Tonnen transportieren. Es soll an das Kernmodul andocken und seine Fracht automatisch verladen. Damit soll der Flug von drei Astronauten mit „Shenzhou 12“ im Juni vorbereitet werden. Sie sollen drei Monate an Bord von „Tianhe“ bleiben.

Das Flugprogramm ist eng getaktet: Im September soll ein weiterer Versorgungsflug starten, im Oktober werden drei weitere Astronauten folgen. Um die Raumstation fertig zu bauen, werden nächstes Jahr noch zwei jeweils gut 20 Tonnen schwere Labormodule ins All gebracht, die T-förmig an das Kernmodul anmontiert werden.

Frachtflüge und bemannte Missionen geplant
2022 sind zusätzlich zwei Frachtflüge sowie zwei bemannte Missionen geplant. Wenn die internationale Raumstation ISS in den nächsten Jahren wie geplant ihren Dienst einstellen wird, wäre China damit das einzige Land, das noch einen ständigen Außenposten im All betreibt.